宋勛承並不想接這話，只笑道，“進屋說話吧。”
宋勛承本意讓人取酒來，只聽趙炎說，“我如今飲不得這樣醇香的酒了。”
塞外的酒濁烈，就著黃沙下酒，卻是宋勛承求知不得的生活了。
讓人上了茶，兩人坐在榻上，宋勛承親自沏了茶，遞了茶給他，“如何想到到這裡來找我了。”
“陛下恩典，回京述職。本想順路探望一位故人，偶然聽說你還在這莊上。”趙炎淡淡說道。
“幾年未見，崇衫口中的故人，竟已成他人。”宋勛承朗聲笑道。
趙炎知他只是玩笑，“是位女子。”男人說這話時，言語之間，難得流露出一份柔情。
宋勛承不知為何，腦海中莫名浮現了那丫頭的面容。
“卻是死局。陛下當初隨口點了你和和孝公主，倒拖的你這般年紀無人敢議親事，還是孤身一人。”宋勛承添了茶，隨意論起天子是非，“我逍遙慣了，倒是口無遮攔。”
“福禍不知。”趙炎說。
兩人天南地北的相談甚歡。趙炎的話里偶爾涉及軍機，也並不避諱他。期間宋勛承讓人去喚了宋平康來，宋平康興緻不高，見了禮，借口身體不適，就回去了。倒是嬋月送來了整理好的行程單子，奚秀蘭也賴著一道過來了。
看到有外人，正要迴避，卻聽宋勛承在屋裡朗聲道，“無妨，進來吧。”
嬋月和趙炎是見過面的，笑著點了點頭，行了禮。奚秀蘭一時倒有幾分局促，那趙炎明明和公爹一般身型，眉眼也俊朗英氣，卻總讓人覺得兇悍，冷著臉，讓人害怕。
宋勛承一面笑著接過嬋月遞來的茶壺於兩人添水，不經意抬頭看了眼垂著頭等在一邊的人，無奈地笑了笑正對上趙炎的目光。
奚秀蘭跟著嬋月不多時，出了屋子。
“我從前在京里是見過這位趙將軍的。他和爺是摯交，兩人相處時，不用言語便能心意相通。宋趙兩家都是權勢極盛，不便過於頻繁往來。”嬋月耐心地和她說道。
奚秀蘭挽著她的手臂，點了點頭，“趙家叔叔總是冷著臉，看著駭人。”
嬋月忽得想起去歲冬天，她難得陪五爺出門，路上卻偶遇了趙將軍，被人拉著去喝酒。找了處郊外的林子，寒風撲面，幕天席地。嬋月坐在車子里等著。掀了帘子，看著趙炎一言不發的坐在篝火旁，面無表情，手起刀落間，把剛獵來的野狍子剝皮放血一氣呵成，只覺得嚇人。
兩人聊得盡興，嬋月在車裡憋悶，想要下車透氣。倒是趙炎先注意到了，遙遙地朝她輕點了頭，提醒了宋勛承過來關照。
只拿隔著篝火的一眼，嬋月便知，這趙將軍除了萬夫不敵之勇，另有一番柔情。
宋平康轉頭就離了家，下了馬車哼著小曲上了台階，熟門熟路的推了門，“婉娘，婉娘。”
繞了一圈卧房裡空空蕩蕩並不見人。
正要出門，溫香軟玉撞個滿懷。婉娘抬頭看清了人，疲倦地勾了勾嘴角。
宋平康眼前一亮。婉娘今日，不似平日在屋中隨意披著薄紗，今日卻是髮髻高挽，穿了一身色彩光艷的襖裙，額間點了簪花，兩耳墜著水滴形狀的翡翠墜子。整個人也斂取那股妖媚的氣質，婷婷而立。
伸手就要抱人，卻被人厭厭地推開了，低垂著眉眼側開頭並不看他，“爺也可憐可憐我，今日奔波了一天，乏得狠。杏兒，幫我送送宋少爺。”
被喚作杏兒的小丫鬟上前扶著婉娘在梳妝台前坐下。轉頭對著宋平康便要送客。
宋平康卻是不依不饒地追了上去，蹲在婉娘膝頭要拉她的手，“爺，幫你贖了身可好，毋需再受他人的氣。”
婉娘回過頭，對上男人真摯的眼光愣了一瞬，輕搖了搖頭，使了些力氣想要掙開握著她的手掌，“莫說傻話。”
宋平康使了幾分力氣，“我家財萬貫，只要你點頭即可。”
“我是罪籍。”婉娘說。並不是因家中窮苦出來賤賣。
“這又何難？”宋平康一愣，“你可聽過京城宋家，寬赦你一個女子，又有何難？”
婉娘終於抽出了自己的手，似是大喜，笑著說道，“當真？如此，爺今日先回去，我們來日方長。”說這話時，嘴上笑得燦爛，眼裡暗淡無光。
宋平康只當她是累極了，念著那句來日方長，歸了家。