顏君齊垂頭不語，盧栩一時也不知道該怎麼再勸，他正琢磨詞兒，見地上突然落了水滴，濺起地面一點塵埃。
盧栩連忙彎腰蹲身，只見顏君齊無聲落淚。
被看見了，顏君齊倔強地扭開頭，用袖子快速地擦了擦眼睛。
盧栩訕訕撓頭，欲蓋彌彰奪門而逃：“我什麼都沒看見！真的！你先忙著，我走了！”
說罷，他還真抬腿跑了。
顏君齊平復好情緒，擦擦眼睛，忽得又聽見門響，剛剛跑出去的盧栩又拐回來，他從門外探出頭來，正經又帶著點心虛道，“君齊，我聽過兩句詩，一句是‘長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海’，一句是‘窮且益堅，不墜青雲之志’，我走了！”
這次盧栩關上門真跑了。
不就是沒考好嗎，一個人偷偷哭一哭就好了。
盧栩關上顏家大門，負手垂頭往回走，平時越乖越懂事的小孩，睫毛濕漉漉的越讓人心軟啊……
盧栩想著，晚上以拙劣的刀技，用南瓜雕了幾隻小狗。按殘次程度分別給盧銳、盧舟、他自己、元蔓娘，最好看的一個給臘月，一個給顏君齊送去。
他敲門進去，顏君齊坐在桌前端端正正地抄書，而書桌前方的牆壁上，新貼著兩張鳳飛鳳舞，草書似的字畫。
盧栩歪頭看了一會兒，沒看懂。
只覺得力透紙背，氣勢凌人，他都不知顏君齊原來能寫這樣張揚恣意的書法。
盧栩將南瓜給顏君齊，仰頭欣賞好一會兒，終於認出一個“雲”字。
原來是“不墜青雲之志”呀！
文教是大事，觀陽縣文教又歷來不行，縣令特意召見了五名新晉秀才，以示重視。
聽說顏君齊要去見縣令，村裡不少人來瞧熱鬧。
如今盧栩天天在河邊坐船，雜貨鋪隔三差五進貨送貨，四叔下田回來，吃完晚飯就河邊搬石頭，村裡誰遛彎瞧見了也常常有人幫忙，現下他們村河邊一段，漸漸也有了點石頭碼頭的模樣，不再像起初，上船下船一腳泥了。
顏君齊今日算正式見父母官，穿了一身淺藍色的書生袍，頭髮也梳得整整齊齊，一絲不亂，里正瞧了，不住點頭，這才是讀書人風韻。
他們飲馬鎮，就顏君齊這一個獨苗苗秀才，出在盧家村，說明他們盧家村有文風，未來說不準還能再出書郎，出個官老爺呢。
里正叮囑盧栩好好把顏君齊送到，再好好把人接回來，盧栩哭笑不得，也沒敢告訴里正，他們這不是頭一次去縣衙了。
這五名秀才，三人都是觀陽縣的，只有顏君齊和一名別的鎮上的書生要趕路，到得比旁人晚些。
盧栩把顏君齊送到衙門口，問什麼時候接他。
顏君齊：“等我見完大人去找你。”
盧栩：“行，要是我不在東街，就在鋪子那兒。”
顏君齊應了，和盧栩在衙門口道別。
他進到衙門後院，馬若奇的堂哥和另外兩名秀才已經在園中品茶了，只是看上去表情都有些緊張不自在。
馬若源瞧見顏君齊，朝他招招手，顏君齊坐到他邊上。
五人里只有他們兩個是末檔，進了府學，他們倆八成就是一同上課的同窗，馬若源對顏君齊印象不錯，便同他搭起話來，“常聽若奇提起你，以後咱們都是同窗了。”
顏君齊施禮。
馬若源問：“這幾日我便要先去州府租宅子安置，顏賢弟可定下了哪日去？不妨咱們同行。”
顏君齊道：“還沒定下，馬兄不必等我，我若到了，定去拜訪。”
馬若源點頭：“下個月才開課，其實也不著急，哎，我還想在家中多留幾日，家中長輩生怕我去晚找不到好宅子，對州府不熟悉，又要帶許多東西。”
馬若源忍不住和他嘀咕。
馬若源都二十三歲了，孩子都有了，他這一去，一年半載才能回來一趟，他爹想讓他帶上妻兒，只是孩子還小，他娘又捨不得孫子，光誰去誰不去，帶什麼不帶什麼，家裡已經來來回回爭辯好幾遭了。
妻兒去，僕人就要多帶，人多，東西就多，人多，上路就麻煩，他這兩天也被吵得頭痛。
見顏君齊年歲尚小，馬若源忍不住問，“顏賢弟還沒成親吧？”
顏君齊莫名聽到這麼一問，生出幾分茫然，“尚未。”
馬若源挺羨慕地感慨道：“那還是你自在呀！”
另兩人聽了，也心有戚戚，和馬若源就出行搭起話來。
顏君齊這才知道，坐在前面，半臉鬍子的就是這次唯一非補錄的秀才。
這人瞧著已有三十多歲，也是為帶不帶妻兒帶多少東西多少銀子頭痛。
顏君齊插不上話，安靜聽著，又過了半個時辰，最後一名到齊了，他們五人一同被叫去見縣令。
縣令對他們一番勉勵，每人送了十兩銀子兩冊書，又留他們吃了午飯，席間提及他少年讀書時之不易，眾人都勾起苦讀的回憶，再聽縣令諄諄教誨，愈加的心神激蕩。
待他們散去，縣令獨留了顏君齊。
縣令和藹地問他：“家中可準備妥當了，可有什麼難處？”
五人中，顏君齊最小，家境也最差，那三十兩束脩，只怕顏君齊不好湊齊。
不料顏君齊道：“並無。”
他起身作揖，“學生尚有一事想問。”