守門那隊儀容威猛的禁衛軍肅然向他們致敬。
葉素冬稍退平步，和陳今方並排，向兩人躬身道：“專使、侍衛長兩位大人請。
” 范良極挺起瘦弱的胸膛，正要和韓星進門，一陣急驟的馬蹄聲，由外五龍橋的方向傳來，倏忽間一隊十多人的騎隊，蹄聲疾驟地往端門旋風般卷至。
眾人一齊色變，在大明皇城內，誰人如此斗膽橫衝直撞。
只有葉素冬臉容不改，像早知來者是何人般向三人低聲道：“我們先讓他一讓。
” 范良極冷哼一聲，正要抗議，身旁的陳令方拉了他一把，低聲道：“是藍玉。
” 來騎已馳至端門前，矯捷地躍下馬來，動作整齊劃一。
其中作大將打扮，瘦硬如鐵，勾鼻薄唇、雙目銳利如虹的人，眼光略掃過眾人。
韓星和范良極交換了一個眼色，都看出對方心中的凜然。
當藍玉經過他們身旁時，兩人均同時感到一陣森寒之氣，那是先天真氣的兆，只從這點推之，便知陳令方所言不虛，此人確是個不世的高手。
其它十多個隨從，形相各異，但均達精氣內斂的一流境界，只是擺在他們前這強大實力，已大出他們料外。
朱元璋能在江湖群雄里脫穎而出，絕非偶然的事，可是當年他們因利益一致而糾合，但今天由於各種利害衝突，亦逐漸把他們推上分裂的邊緣。
葉素冬看著藍玉等人去遠后，搖頭苦笑，才再恭請眾人內進。
各人踏進端門，步過內五龍橋，一座毅峨五土的大殿呈現眼前。
兩排甲胃鮮明的禁衛軍由殿門的長階直列而下，只是那肅殺莊嚴的氣象足可把膽小者嚇破膽。
這就是皇城內最大的三座大殿之一，名為奉天殿，在三屑白色台基之上乃皇朝最高的權威表徵。
三層節節內縮的層檐，上藍中黃下錄，而終於收至最高的一點實頂，匯聚了所有力量，再升華化入那無限的虛空里，那種迫人的氣勢，確使人呼吸頓止，心生畏敬。
大殿除主建外，殿前有大月台，台左角置日冕，台右角置嘉量。
前後迥廊，均有石欄杆，機為精巧。
面對如此派勢，即使是范良極這個自稱見多識廣的老賊頭，也要深吸一口氣后，才能提起勇氣，登階而上。
“皇上駕到！” 數百名朝臣一齊跪伏地上。
迫於形勢，韓星和范良極也只能不情不願的跟著跪下。
韓星偷眼向范良極瞧去，只見這老小子口中念念有詞，正在奇怪，其接晌起他的傳音道：“有什麼好看，我正在詛咒朱元璋的歷代祖宗。
唉，今早又忘記了方便后才來。
” 縱使在這麼莊嚴肅穆的氣氛中，韓星仍感好笑。
步履聲晌起。
韓星只憑耳朵，便知道有三個人在與他們同一台階對面跪伏下來，據陳令方說，能在奉天殿里有座位的。
只有四類人，第一個當然是皇帝老兒；第二類人就是諸位皇子皇孫，他們中又分兩級，有資格繼承皇位的可坐在最接近朱元璋那一層的平台上；第三類人就是像他們這種國外來的貴賓，與其它封王的皇室人物同級；第四類人卻只一個，就是“鬼王”虛若無，可與繼位者平坐，於此亦可見虛若無的地位是何等超然。
韓星和范良極都不擔心會見到虛若無，因為陳令方說他老人家已多時沒有上朝議政了。
大殿忽爾肅靜了下來。
有力的腳步聲在最高的台階晌起來，接著是拂袖和衣衫摩擦的聲音。
滿朝文武連呼吸都停止了，空曠莊嚴的奉天殿，靜至落針可聞。
那氣焰高漲的藍玉，跪在武將的最前排處，這樣看去，並沒有和其它眾官有何分別，不過可肯定這桀驁不馴的人跟韓星和范良極一樣，絕不會服氣甘心。
在極靜里，朱元璋生人龍椅上的聲音因此亦分外清晰晌亮。
朱元璋充滿自信和威嚴的聲音在大殿悠然道：“眾卿家身體安和。
” 殿內立時拉然晌起高呼“萬歲”的頌詞。
倏又靜了下來，那充滿壓迫感的氣氛把人的心也似壓得直沉入海底里去。
一把聲音唱偌道：“賜皇太孫、秦王．晉王、燕王坐！” 謝恩后，太孫允炆和那三位皇子坐入椅里，然後輪到韓星。
范良極亦沾光免了跪災，” 昂然”立在他身後。
韓星偷看一眼范良極那故作昂然之姿，心中忽然生出感悟：這看似驕傲的姿態是出自對剛剛跪拜的不服，以這種小動作來表現不服，其實反而是不自信的表現，人最自信的時候應是平時輕鬆淡然的時候。
當下以范良極為戒，讓心態恢復平時的平常心。
心境竟在不知不覺中再進了一層。
心境回復平靜不多久后，韓星忽感到對面有一對精芒閃煤的眼睛，正仔細審視著他，不禁心中一凜，暗忖原來燕王棣的內功竟如此精湛深厚，目光有若實質。
抬起頭來，略略地看了那燕王棣一眼，心道果然儀錶非凡，尤其那對銳日冷靜自信，采遂難測，樣貌和身形都和朱元璋有幾分酷肖，只是較年輕和更為俊偉了一點。
那儀官又唱偌了一番，像說書唱樂般好聽悅耳，為這場面注進了少許娛樂性。
韓星知道早朝第一個“外國使節進貢臣服”的節目由他們負責。
等他完成好儀式后，朱元璋嘴角逸出一絲僅可覺察的笑意，平和地道：“據說專使用來浸參的那些酒是特別采仙飲泉泉水製成，只不知是何人所制？” 韓星淡然道：“酒乃小使其中一位妻子所造。
” 朱元璋像早已知道般，淡然道：“今天威武王府之行后，若有時間，專使可否帶她來見朕。
” 韓星點頭道：“謹遵聖諭。
” 然後便退了回去，心中卻想到朱元璋想見左詩是為什麼呢？得小心點才行。
進貢的節目完成後其實就沒他們什麼事，至於早朝議政，韓星和范良極實在沒什麼興趣，再說了若有什麼重要的事，大可在事後問陳令方。
沉悶無聊的早朝就在韓星和范良極聽得快睡著的時候終於結束了，韓星、范良極和陳令方三人，在葉素冬和聶慶童的接送下上了鬼王府為接他們派來的馬車。
甫一上車，陳令方便咕噥道：“還說我官運亨通，那知第一天便有阻滯。
胡惟庸、藍玉和他們派系的人都同聲反對提升六部的地位，因為若六部不歸丞相管領，改為直接對皇上負責，那胡惟庸這中書丞相便變成名存實亡了。
” 頓了頓再嘆道：“想不到我一些風高亮節，不恥胡惟庸所為的老朋友，都反對皇上這決定，氣氛弄得很僵。
” 座在他旁，正饒有興趣看著馬車途徑的鬧市景色的韓星愕然道：“他們不怕給老朱杖責嗎？” 和范良極同坐後面的陳令方，聽他叫“老朱”駭然望了望駕車的鬼王府壯仆一眼，暗驚那御者不知是否聽到他們的說話，若報上皇上，那就大事不好了。
范良極搭上他肩頭。
安慰道：“不用擔心，這御者武功稀鬆平常。
加上街上嘈吵和車馬聲。
保證聽不到我們說話。
”