司馬瓊飲泣道：“爹爹和娘……兩人都……都慘死了。
”文太君瞿然一驚，道：“什麼？”司馬瓊口齒啟動，但卻泣不成聲，不禁捶胸頓足，又嚎啕大哭起來。
眾人雖是早已感覺司馬家必有不幸，這時聽司馬瓊親口說出噩耗，仍有不勝震驚之感。
霎時間，人人垂首，靜室之中，但聞一片唏噓飲泣之聲。
司馬瓊倏然掙紮下地，跪在文太君的面前，哭道：“瓊兒父母同遭慘死，萬祈伯母顧念兩家情誼，替侄女做主。
”文太君老淚縱橫，沉聲嘆息，道：“仇，勢在必報，老身定然為你做主，只是你悲慟過分，卻非所宜。
”司馬瓊哭道：“侄女痛不欲生……”秦畹鳳雙目之內，淚光轉動，道：“妹妹節哀，先將經過情形，詳細述說一遍，咱們共議報仇的大計。
”司馬瓊想起父母的死狀，心如刀割，泣聲道：“娘睡在內室，爹爹睡在外間，兩人同時遇害，一夜之間啊。
”文太君暗暗忖道：“這孩子悲傷過甚，已是語無倫次了。
”當下喟聲一嘆，道：“那是什麼時候的事？”司馬瓊舉袖拭面，哽咽道：“四日之前。
”司馬瓊恨聲切齒道：“傷痕同在咽喉之上，那……那傷處齒痕歷歷，好似……好似被一種獸類咬傷。
”文太君白眉緊蹙，沉吟道：“九命劍客何等身手，區區獸類，焉能傷他的性命？”司馬瓊聽文太君語氣之內，頗有懷疑之意，放聲哭道：“爹娘的靈柩尚未落葬……”突然記起一事，話聲微頓，接道：“哦……兇手有一樣表記留下……”文太君瞿然道：“什麼表記？”司馬瓊垂淚道：“是一個小小的碧玉鼎。
”說話中探手入懷，取出一個直徑寸許、高約兩寸、碧綠晶瑩的袖珍玉鼎。
剎那間，文太君、秦畹鳳和白君儀，不覺聳然色變，神情之間，激動不已。
這片刻間，靜室中沉寂如死，落針可聞，文太君等三人面面相覷，六道目光，不時朝司馬瓊手中的玉鼎瞥視一眼，神色中流露著憂慮、迷惘、焦急、駭異，似是這一瞬間，三人的心情矛盾萬分，複雜之極。
一片神秘而沉悶的氣氛，籠罩在這靜室之內，其他人不明真相，又不敢出言動問，不禁惴惴難安，大為緊張起來。
突然間，司馬瓊放聲哭道：“什麼道理啊，難道武林之中，還有華家畏懼的人么？”說罷之後，無助的悲哀頓襲心頭，越發哀哀痛哭不已。
文太君柔聲說道：“孩子，老身曾經答應過你，為你的爹娘報仇雪恨……”司馬瓊哭著嘶聲道：“伯母告訴瓊兒是誰？這玉鼎代表什麼人啊？”文太君神色凝重，緩緩說道：“江湖中事，波譎雲詭，險詐重重，單隻根據這小小一件信物，實不足認定兇手是誰。
”秦畹鳳藹然道：“她老人家一言既出，縱然毀家赴難，也要替司馬叔父昭雪冤屈，報仇雪恨。
”司馬瓊突然意識到「天子劍」華天虹沒見著，不由問道：“怎麼沒見著大哥？”文太君黯然一嘆，道：“你大哥命薄，十年前突發重病去了。
”“什麼？”司馬瓊呆住了，「天子劍」華天虹居然在十年前就去世了，這對她又是一個多麼大的打擊啊，靜室又陷入了沉默。
白君儀突然一顧秦畹鳳，道：“鳳姐姐，你能確定這玉鼎是否贗品么？”秦畹鳳微微一怔，道：“瓊妹，將那玉鼎借給愚姐瞧瞧。
”司馬瓊忙將「玉鼎」遞了過去，秦畹鳳接過，仔細看了一看，將那「玉鼎」放置几上，突然咬破右手中指，一股鮮血泉涌而下，注入了「玉鼎」之內。
那「玉鼎」直徑不過寸許，容量有限，頃刻間，鮮血注滿了鼎內，秦畹鳳目不轉睛，凝視「玉鼎」。
在座之人，見秦畹鳳將鮮血注入鼎內，俱都不勝訝異，一個個目凝神光，緊緊盯在那小小「玉鼎」之上。
良久，那「玉鼎」的外表仍然碧綠晶瑩，毫無異狀，可是，秦畹鳳的臉色卻越來越蒼白，身子竟然微微顫抖起來。
原來那玉鼎外面，逐漸顯露出幾行細細的紅絲，逐漸地，那紅絲愈來愈為顯著，終於變成四行殷紅刺目、每行五字的詩文——“情根是仇恨，寶劍慰芳魂；一掬傷心淚，寄與薄倖人。
”秦畹鳳看清詩文，說道：“不錯，是真的。
”這時靜室中鴉雀無聲，文太君閉目而坐，陷於沉思之中，其餘的人也都是思潮起伏，只是各有所思，誰也不開口講話。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※突然間，司馬瓊芳心一沉，一種幻滅的感覺，倏然襲向心頭。
以往，她將華天虹母子二人看作神明一般，在她想象之中，華天虹母子是至高無上、無所不能的，因此當她父母雙雙遇害之後，未及下葬，就兼程趕來「落霞山莊」。
在她想來，只要見到華氏母子，為父母報仇之事，定然迎刃而解。
可是，如今她猶豫了，「天子劍」華天虹居然早逝，而且事情好像並非如她想像的那麼簡單，雖然一時之間還猜不透其中的道理，但卻隱約感到，報仇之事一定甚為渺茫，絕非一舉便能成功。
忽見文太君雙目一睜，兩道寒電般的精光照射過來，緩緩說道：“瓊兒，我華家與你司馬家的交情，你知道得詳細么？”司馬瓊微微一愣，囁嚅道：“侄女知道爹爹與華伯父是八拜之交。
”文太君沉聲道：“那是說刎頸之交了。
”語聲微微一頓，接道：“三十餘年前，正邪兩派有「北沖會」一場決戰，結果正派俠士傷亡殆盡，你華伯父也在那一戰中不幸喪命。
當日，老身含悲忍痛，負傷突圍，此後十年中，老身與你華大哥隱伏湖山，卧薪嘗膽，母子二人，苦練絕藝，十餘年後復出，再與群邪周旋，直到「子午谷」一戰，我白道人士始才重見天日。
”司馬瓊凄然道：“伯母與華大哥的俠行義舉，侄女早已聽爹爹說過，爹爹在世之日，是極為敬佩的。
”文太君淡淡一笑，道：“敬佩二字，那也休提。
老身只望你能明白，我華家沒有貪生惜命之人。
”司馬瓊點頭道：“這一點侄女早就知道了。
”文太君肅然道：“那就好了，一年之內，老身負責將兇手的首級交付與你，你就在「落霞山莊」安心學藝。
”司馬瓊連連稱是，盈盈拜倒。
但聽文太君道：“你連日悲慟，神傷過甚，加以車馬之勞，再不歇息，恐有大病臨身。
”轉面一望華美娟三姐妹，接道：“爾等一起退下，陪同瓊姑姑安置居處去吧。
”司馬瓊聞言，只得行禮退出，華美娟也領著兩位妹妹退出精舍，陪同司馬瓊而去。
靜室之中，只剩下文太君婆媳，文太君沉默了片刻，突然長長一聲嘆息，自語道：“這萬斤重擔，只好落在龍兒肩上了。
”秦畹鳳和白君儀俱是大吃一驚，道：“娘……”文太君戚然說道：“除此之外，別無良策，這是無可奈何之事。
”白君儀獃獃坐在椅上，眼淚如斷線珠子，簌簌不絕，順頰而下：“娘，龍兒頑劣成性，讓他一人獨闖江湖，那是太危險了。
”文太君深深浩嘆一聲，道：“龍兒雖是頑劣成性，但他身兼數家之長，以他的年歲，也該闖蕩天下、有所作為了。
”