鄭一虎笑道：“不是強盜。
”車把式突然想到他們竟步行如飛，立知有異，大聲道：“後面有強盜。
”鄭一虎道：“強盜搶什麼？”車把式道：“要殺我車中的客人。
”鄭一虎道：“是男客還是女客？”“是負傷的老客。
”鄭一虎道：“叫什麼名字，哪裡人？幹什麼的。
”車把式道：“小的只知他姓朱，是京師人，但不知是幹什麼的。
”鄭一虎道：“好，你繼續趕車，強盜交給我，前面有鎮嗎？”車把式道：“距鎮還有三十里。
”鄭一虎向馬玲玲道，“你帶著兩虎隨車前進，我去問問那五個人是什麼強盜，事情未搞明白之前，不能亂殺人。
”馬玲玲依言隨車走，轉眼去遠。
鄭一虎立著不動，轉眼迎上五個騎客，他當路而立，沉聲道：“來騎勒馬。
”五騎第一個是蒙古人，他如何肯聽，大喝道：“小子找死。
”鄭一虎見他驅馬衝來，不禁有氣，右手一伸，平推而出。
他用勁雖不大，詎料那騎人馬竟衝上一道牆，一齊被彈了回去，在驚叫聲中，砰然倒地。
後面四騎尚有一段距離，一見，情形不妙，同時勒馬戒備。
第一騎倒下又翻起，可是那個騎客已面無人色。
鄭一虎冷笑道：“你敢橫行。
”大漢一看當前這小子雖是個幼童，可是拳頭卻硬得很，不敢再頂憧，爬上馬，一領韁繩就得回頭。
鄭一虎冷笑道：“不許動，我還有活要問。
”大漢道：“你不許我過去，難道我連回去也不許？”鄭一虎道：“你們是幹什麼的？”大漢道：“你明知道我們是干無本買賣的，何必問。
”鄭一虎道：“但你們要命不要錢。
”大漢嘿嘿笑道：“馬車內有口箱子，裡面儘是黃金。
”鄭一虎啊聲道：“既是如此，姑且饒了這次，給我快滾。
”大漢勒馬回頭，立即帶著後面的四騎急竄而去。
鄭一虎看他們走得慌，暗忖道：“難道我上了什麼當？”他回身追馬車，但耽誤這段時間，及至追到已近鎮了。
馬玲玲見他追來，問道：“怎麼樣，那幾個番將收拾了。
”鄭一虎聞言一怔，駭然道：“番將？”馬玲玲道：“你還以為他們是強盜哇？哎喲，那就上當了，我剛問過車上老人，他說那是番將啊。
”鄭一虎跺腳嘆道：“那真上當了，玲玲，車上老人又是什麼人？”馬玲玲道：“他說他是京師人，他侄兒作大官。
”鄭一虎道：“那番將為何要殺他？”馬玲玲道：“這老人在京師很有名望，據他自己說，全京師城的文武官員都稱他為朱五叔，番人也探出他的來歷，想把他捉去作人質。
”鄭一虎笑道：“原來如此，但這老頭又因何來到邊疆呢？”馬玲玲道：“他說他生性好游，且嗜武如命，終年到頭都在天下各處遊歷，直至倦了之後，才回京休養一段時間。
”鄭一虎哈哈大笑道：“此人也是達人，他傷勢如何？”馬玲玲道：“他說無妨，一點內傷，就快好啦。
”鄭一虎大笑道：“他能在車輛急馳下自療內傷，可見是位內功高手。
”說話之間，馬車進了鎮，車把式找到一家店，停了車，向車內問道：“老客，能自己下車嗎？”車內響起一聲哈哈，道：“能，車把式，你辛苦啦，我請你喝頓酒。
”車上下來一個五十多歲的中年儒者，相貌堂堂，他先向鄭一虎拱手道：“小兄弟，多蒙救命啦。
”鄭一虎笑道：“未到生死關頭，怎能算救命，老丈言重了。
”大家落店后，老人請客，就在他的房中擺了一桌酒，連車把式一道，恰好四人。
老人在酒至數巡時才向鄭一虎道：“小哥，你貴姓，想不到你這點年紀竟是大英雄。
”鄭一虎笑道：“你老只叫小子一聲小虎就是了。
”他指著馬玲玲道：“她是我妹子，叫玲玲。
”老人大笑道：“好好，那你就叫我一聲五叔吧，因為京中大官，都是這樣叫我。
”鄭一虎笑道：“五叔忘了車上的箱子了。
”朱五叔大笑道：“你就是因番將提起那口箱子才上當的，其實那裡面只是幾本書啊。
”鄭一虎哈哈笑道：“他們喬裝江湖人，說的又合情合理，這個當上得毫無破綻。
”馬玲玲道：“是強盜也不能放鬆呀。
”鄭一虎道：“強盜若不殺人，逐之即可，干綠林的也是好漢。
”朱五叔點頭道：“同時你還沒有探悉我的來歷？”鄭一虎大笑道：“五叔時為何不開口，當我在車旁問車把式，說聲那是番將不就行了。
”朱五叔道：“當你在車旁，老朽恰好療傷的緊要關頭啊。
”鄭一虎道：“那就是番將命不該絕了。
”朱五叔道：“房中兩隻獸只怕來頭不小。
”鄭一虎道：“相信五叔認得。
”朱五叔道：“認得，普天之下只怕就剩這兩隻了。
”車把式驚奇道：“這是兩隻什麼獸，咬人嗎？”朱五叔大笑道：“你不要怕，這兩隻獸比你聰明，不隨便咬人的。
”酒飯後，鄭一虎告退了，他帶著馬玲玲回到自己房中，叫來店伙，吩咐買幾斤牛肉喂金虎，之後，他問馬玲玲道：“今晚就在這裡住了，也許晚上有敵人來找五叔，我們夜裡當心一點，此老非保護不可。
”馬玲玲道：“你怎知道？”鄭一虎道：“五叔的身份，只怕比他自己說的還高，敵人非來捉他不可。
”馬玲玲道：“五叔到底是什麼人？”鄭一虎道：“現在不敢確定，因為我對官家的情形毫無所悉。
”馬玲玲道：“你得把想到的事兒告訴五叔，提防出意外。
”鄭一虎道：“五叔自己不是無能之輩，他可能也有這看法，通知他，反而顯得我們看輕他。
”馬玲玲道：“這鎮是屬於朝廷嗎？”鄭一虎道：“是朝廷的，聽說這裡只有一位前衛將軍駐守，兵馬不多，即人所共知的寧夏前衛，除此還有寧夏左屯衛，寧夏右屯衛兩駐。
”馬玲玲道：“今天那五個番將是什麼人？”鄭一虎道：“可能是蒙古人。
”馬玲玲道：“蒙古人就是亡元羅？”鄭一虎點頭道：“元靴子被本朝太祖皇帝打敗後退回蒙古本上，至今仍想捲土重來，朝廷在這方面不駐重兵是太危險了，尤其右鄰的綏達，其部落酋長「俺答」，經常與兵侵犯邊疆，北疆遲早有大戰發生。
”馬玲玲道：“我乘這空隙，回房洗洗澡，換件衣服再說。
”鄭一虎道：“下雪的天，洗什麼澡，換過衣服也就是了。
”馬玲玲輕笑道：“女人不比你們男子，不洗澡怎行，傻子，這個你不懂。
”鄭一虎見她去后，他獨自在房中冥思，他想到在那地底湖畔的兩上怪人聽說的話，忖道：“我這兩把劍八成就是八仙伏魔劍了，但奇怪，這種笨劍有什麼玄妙呢？”門外有人敲門，他的思路被打開，開門一看，見是朱五叔，笑道：“五叔請進來坐。
”朱五叔笑道：“小虎，你明天要去哪裡？”鄭一虎道：“小子有件重要事，正想問你老。
”朱五叔道：“什麼事？”鄭一虎道：“請問五叔，這一帶有無流放罪犯的配地？”朱五叔道：“有，有此去數百里的居延重鎮，即蒙古邊境，那兒有座名湖叫居延海，該鎮本名居達營，朝廷駐有重兵。
”