張五一見,先是驚喜的一呆,接著雙手接過碎銀來,連連躬身腰笑著說:“爺有話儘管請問,要不要到小店內先喝碗茶?”藍天鵬搖首含笑說:“不必了,我們就在此談吧。
”說罷,繼續關切的問:“小二哥,是親眼看到我那位兄弟,被一群惡道強迫離去嗎?”店伙張五,立即變得一本正經的說:“是的,那天午夜是小的在此招呼客人,不一會被發現一位年約四十餘歲的道人,還率領著另外三外道人和一名穿灰綠長衫的中年人……”藍天鵬聽得心中一動,立即關切的問:“他們來是有沒有宿店?”店伙張五搖搖頭說:“他們來時,都騎著快馬,到達這兒的時候,就統統停了下來。
那位頭上帶著金暫的老道,忿忿的說:「奇怪,如果此地再沒有,只有去仙居城了。
」跟在那位道人馬後穿長衫的中年人,則說:「三道爺,小的親口聽蘭姑娘說,要先去仙居找嚴七爺。
」那位頭插金簪的老道,又望著一個頭上有銀簪的老道說:「松峰,你去鎮北口守著,我去鎮外等。
」金簪老道說罷,縱馬就奔向鎮口,那位銀簪的老道剛則撥轉馬頭,那位金簪老道突然勒馬回身大聲說:「松峰快去,可能是姓蘭的。
」銀簪老道四人一聽,紛紛縱馬奔向鎮口。
又待了一會,卻來了一位藍衫公子,還帶了匹空馬,那個頭插金簪的老道,立即縱馬迎了上去。
”藍天鵬聽至此處,不由關切的插言問:“他們可否發生爭吵?”店伙張五,立即連連頷首說:“有有,不過他們爭吵些什麼,小的因為正在招呼客人,沒有聽清楚。
”藍天鵬轉首看了一眼七八丈外的鎮口,覺得張五沒有說謊,這麼遠的距離,一般人在工作的情勢下,是不容易聽到別人談話的。
是以,繼續關切的問:“後來他們怎樣了?”店伙張五繼續說:“小的一面招呼客人,一面不時看一眼他們,希望他們能來小店打尖。
有一次,小的剛一轉頭,卻見那位頭插金暫的老道,滿面怒容,押鞭打了那個穿長衫的中年人一下並怒聲說:「原來是你這狗才惹的禍」。
話未說完,頭有銀暫的老道,突然撤劍怒聲說:「胡虎,分明是你替三清觀去胡為,還敢冤你家二爺。
」說著,揮劍就向那人斬去。
那位藍衫公子一見,突然怒斥說:「松峰住手。
」那個被稱為松峰的銀谷老道,嚇得趕緊放下寶劍,垂頭不語。
那位藍衫公子,卻怒目繼續說:「松峰,將這廝的武功廢了,我要留他的活口去見我堂大哥的!」那個叫松峰的老道剛要動手,那個頭上插著金簪的老道,已搶著說:「讓我來。
」說著,就在那個長衫中年人的身上,摸了幾下……”藍天鵬一聽,心知不妙,不由急忙插言問:“他們去了哪個方向?”店伙張五說:“去什麼地方不知道,但那位藍衫公子爺,似乎堅持要去找一個姓嚴的。
”藍天鵬一聽,斷定他們必是去了仙居城去找嚴七,是以,向著兩個店伙一揮手,謙和的說:“兩位小二哥,多謝了。
”說罷,飛身上馬,縱馬直向正北馳去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※這時,街早雖然仍有二五行人,而許多酒樓客棧,仍在做著生意,但較之方才來時,似乎冷清多了。
藍天鵬看了這情形,心中不禁暗自焦急,他深怕趕到仙居進不了城門。
心念間已出了鎮口,舉目一看,只見西北方向,升起一蓬微弱光亮,他斷定那裡就是仙居城了。
藍天鵬再去仙居城有兩個原因,其一,是去那裡再探聽一下蘭香姬離去的時間方向,以便正確的追趕。
其二,假設「了凈」果真與「歷山雙魔」私交很好,他必然沒有廢除那個中年人胡虎的武功了,而中途放那廝逃跑,令蘭香姬在「玉虛」面前沒有人證。
當然,「了凈」也不會准許蘭香姬去找嚴七,假設,嚴七不知道蘭香姬被劫持,他仍然等在仙居城。
藍天鵬反覆想著心思,不覺仙居城外的燈光房影已在眼前。
這時,他對「血火龍」的驚人神速,業已深信不疑,十二里路跑下來,尚不足半個時辰。
到仙居城外的東關大街上,雖然初更已過,但街上的熱鬧情形和行人,卻較大東鎮多多了。
藍天鵬進街下馬,沿街前進,每逢客棧便打聽蘭香姬等人和嚴七的行蹤,但是,所有的店伙都是搖頭回答:“沒看到。
”直到靠近城門的最後一家客棧,依然說沒有看到這批人由店前經過。
由於城門已經關閉,藍天鵬無法進城,只得住進最後一家大來店。
藍天出為了辦事方便,特地選了一個偏靜獨院,僅要一壺香茶,親叮囑店伙,好好照顧馬匹,未經招喚,不準前來打擾。
這是店伙求之不得的事,掩上院門,逕自去了。
藍天棚一等店伙走後立即走出房來,他決心進城去找「索子鞭」,因為,他斷定嚴七仍在城內等候著蘭香姬。
於是,走至院前,略微一長身形,眼部僅僅看到院外,發現院外寂靜無人,而數尺之外,即是店牆。
藍天鵬看罷,一提真氣,飄然斜飛,凌空越過夾直,直落店外。
店外是一道黑暗小巷,寂靜無人,而小巷的盡頭,即是城牆和護城河。
藍天鵬一個起落,已到了巷口,探首向外看,巷外雖是一條河邊車道,但卻寂靜無聲,沒有一個人影。
於是,抬頭再看城上,除箭樓下兩三個明亮槍頭和紅纓高了箭垛外,其餘地方,根本沒有官兵巡邏。
藍天鵬略再遲疑,飛身過河,騰空飛上城垛,越過兩丈寬的城牆,直落城內,立即進入一條小街道。
小街道上已沒有燈光,僅有小販行人。
藍天鵬順著小街向樂關大街走去,他斷定「索子鞭」嚴七,由天台前來仙居,雖然應該進北關,但一般等人,多習慣在來人前方的方向街口上,找一家明顯的客棧住下來,以便來人容易找到。
「索子鞭」嚴七,知道他和蘭香姬去了「龍鳳會」的總壇括蒼山,嚴七先的客棧,必是東關城外街上的客棧里沒有,一定在城裡面。
心念間,已到了東關大街上,游目一看,目光不由一亮。
城門雖然已關,但大街上依然熱鬧,西街茶館內,說書唱戲,豪名產酒樓上,猜拳行令,廣場夜攤上,儘是人群。
藍天鵬斷定嚴七絕不會在街頭的小客棧內等候,因為,在,他的想象中蘭香姬必然和他藍天鵬一塊前來仙居城。
但是,藍天鵬仍怕錯過了原則,依然到街口一家較小客棧問了問。
果然不錯,一連問了三家皆無此人,但在第四家大客棧廉設著豪華酒樓「興隆軒」的一家門前一問,店伙立即笑著說:“您可是藍公子?”藍天鵬聽得心中一喜,不由頷首回答說:“不錯,在下正是姓藍。
”店伙趕緊躬身肅手,笑著說:“爺,您請進吧,嚴爺早有交待。
”說話之間,一面在側引導,一面含笑解釋。
藍天鵬懶得多說,只是不時頷首,以示會意。
這座客棧,規模的確宏大,穿過兩重大門,即是一棟棟的花園獨院。
又經過兩處花園獨院,店伙才舉手一指前面門下懸著紗粉的獨院說:“爺,就在這裡了。
”