晏公堂,是青弋江分叉處的一個小市集,但你如果從黃山參加會議歸來,要往宣城去,這裡卻是必經之路。
這條路,當然不是官道大路,只是鄉村間的小徑而已,走官道和走小徑,往往會差上三分之一的路程,所以一般趕路的人,都寧願走小路,為的就是節省時間。
晏公堂路邊,有一座茶亭,因為這裡前不著村,后不著店,趕了半天路,就得在這裡歇歇腳再走。
茶亭,就是供給過路人茶水的地方,青石建的六角亭,還有幾條石凳,可供坐息。
就因為茶亭經常有來往的客人經過,在此歇腳,於是附近居民,就在茶亭里擺上個攤兒,賣些食物餅餌,博取蠅頭之利。
這時正當午牌時光,南首石板路上,一行四人,不徐不疾的往茶亭而來。
這四人正是形意門掌門人祝立三、鐵膽盛錦堂,和唐文煥、祝秀娥,他們一早從旌德來,已經走了五六十里路程。
五月毒太陽,照在人身上,比大伏天還要灼熱。
盛錦堂走近茶亭,一手拭著汗水,呵呵一笑道:“茶亭到了,這條路兄弟已有十幾年沒來了,風景依舊,人可者了。
”祝立三道:“盛兄老當益壯,這些年,你一點也不顯老。
”祝秀娥道:“爹,咱們歇歇腳再走吧。
”祝立三道:“這時已是日直午時了,正該歇息再走。
”說著,四人已魚貫走入茶亭。
茶亭旁邊有一個賣茶兼賣食物的小攤,一個花白頭髮的老婦人趕忙站了起來,道:“四位客官,可要喝茶,我這茶水,是上好六安茶泡,已經涼了一會,解渴清心,喝一口,保證你滿口清香。
”茶亭中,放著一大桶茶水和兩個木瓢,任人舀著喝個痛快,但那是販夫走卒喝的,木瓢你喝我喝,那有多臟?老婦人賣的茶,是燒好一大壺水,泡好茶葉涼著的,客人要喝,她用白瓷飯碗斟上一碗,送到你面前,自然比喝大桶里的茶水,要乾淨多了。
四人圍著亭子中間一張青石圓桌坐下,唐文煥朝那老婦人道:“大娘,你先倒四碗茶來。
”老婦人沒命的應「是」,一手提著茶壺,一手拿著四個白瓷碗,給大家面前斟了大碗茶,一面陪笑道:“四位客官,想必還沒用午飯吧?老婦人包的粽子,有滷肉、赤豆、白米三種,都是今天一早起五更才包的,四位可要嘗嘗?”四人各自喝了一碗茶,老婦人又給大家斟上了第二碗。
祝秀娥道:“好吧,大娘來四個滷肉粽,四個白米粽吧。
”老婦人滿心歡喜,這對她來說,可是一筆大生意了,她連聲應著,從攤邊一個木桶中,取出八隻還熱氣騰騰的粽子,四雙竹筷,和一碟白糖,巴結的送到石桌上來。
她沒把粽子剝開來,讓客人自己剝著吃,當然要衛生得多。
祝秀娥立即接了過去,輕輕的捏斷草繩,把八隻粽子一齊剝好,嫣然笑道:“盛老伯、爹,你們要不要吃甜的?”盛錦堂呵呵一笑道:“我和你爹,都吃鹼的,甜東西只有你們年輕人才喜歡。
”大家各自舉筷,夾著粽子吃了起來。
老婦人包的粽子,手藝可真不壞,不但鬆軟適宜,吃起來腴而不膩,而且還有一股細細的清香氣味。
那是包粽子的竹葉,都是取用新箬,故而還帶著竹香,一人吃了兩個,還津津有味。
老婦人伺候著陪笑道:“客官們還要再添幾個么?”祝秀娥抬目道:“盛老伯、爹,你們二位還要麼?”盛錦堂道:“夠了,你們要,就再叫好了。
”唐文煥道:“我們也夠了。
”說完,舉起茶碗,喝了一口茶,就在此時,突覺下唇一麻。
要知唐文煥是四川唐門的少莊主,四川唐門以善制毒藥,馳名天下,他舉碗喝茶,突覺下唇發麻,分明是碗口外被人做了手腳,,使你在喝茶之際,不知不覺的中毒。
他急忙「呸」的一聲,把喝到口的茶水,一齊吐去,順手把茶碗摔到地上,沉喝道:“你膽敢在茶碗上使毒,說,是什麼人指使你來的?”他這一舉動,看得祝立三等三人齊齊一怔,但聽說老婦人在茶碗中使毒,更是大吃一驚。
那老婦人也給嚇傻了,瞪大雙目,望著唐文煥,說道:“這位公子,你……你這是做什麼,如果嫌茶水太涼了些,老婆子在爐上擱一會就好了。
”唐文煥冷笑道:“你不用裝作了,是什麼人叫你在咱們茶碗上做的手腳?”“啊……”那老婦人忽然驚啊著,說道:“公子說的是這四隻茶碗?那……那是方才……四位客官沒來以前……”她忽然望望四人,沒再往下說去。
祝秀娥催道:“你快說下去呀。
”老婦人為難的道:“但……但那人給了老婆子一綻銀子,不讓我說的呀。
”祝秀娥取出一綻銀子,往桌上一放,說道:“你說出來了,這綻銀子就送給你。
”“真的。
”老婦人貪婪的看了銀子一眼,道:“好,老婆子那就說了,方才有一位過路的客官說,馬上有四位客官要來,他替老婆子拿出四隻茶碗,放在一旁,要老婆子用這四隻碗,給四位倒茶,就是這樣。
”盛錦堂問道:“那人生得怎麼一個模樣?”老婦人想了想,道:“那客官約莫四十齣頭,個子不高,穿了一件竹布長衫,閉著一隻眼睛,啁,還有兩顆大匏牙,嘴上有兩撇黃蒼蒼的鼠須……還有……那人右手有六個指頭……”盛錦堂沒待她說完,雙目一注,沉喝道:“你敢在老夫面前,胡說八道?”老婦人露齒一笑道:“這位老客官好大的火氣。
”她本來說話慢吞吞的,喉嚨又沙又啞,這回她的話聲,忽然變得年輕,變得又嬌又脆,連笑的時候,露出來的一排牙齒,也潔白整齊,還閃著瓷一般的亮光。
祝立三嘿然道:“好個妖女,原來你是喬裝來的。
”揮手一掌,劈了過去。
盛錦堂也在此時,霍然站了起來。
那老婦人竟然不讓不避,笑吟吟的道:“祝老爺子,你還是省點力氣吧。
”祝立三乃是形意門的掌門人,一身功力,何等深厚,但這一掌,竟然半點內力都沒有發得出來,不由得猛然一驚,嗔目喝道:“你……”唐文煥、祝秀娥發覺不對,正待伸手掣劍。
老婦人斜睨著唐文煥,嬌笑一聲道:“虧你還是唐門少莊主,天下用毒的大行家,還不如姑娘我呢。
老實說,我要讓你發覺有毒的話,還能算老子山十二金釵?”隨著話聲,伸手輕輕從面頰上揭下一張蟬翼般的面具,再舉手拍拍她花白的頭髮,彈去了灑在上面的一層白灰。
現在呈現在四人面前的,竟是一個眉目如畫,秀髮披肩的妙齡少女。
祝立三、盛錦堂、唐文煥,祝秀娥四人,站是站起來了,但已是呆若木雞,一動不動。
那妙齡少女嫣然一笑,道:“我是奉夫人之命,來恭迓四位的,總算四位賞了我的面子,真是多謝啦。
”※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※差不多同一時候,在黃山山脈的西部,馬鞍山麓,少林慧善大師,和玉清子也遇上了事。
這馬鞍山由東向西,只是一條崎嶇的山石小路,盤著山腳而行,少林慧善大師和武當玉清道長,各有兩個門人隨行,一行是六個人,當他們盤過馬鞍山西麓,地勢稍見寬敞。