山口外聚立一群江湖人物，交頭接耳，議論紛紛，神色之間極為驚愕。
江湖群雄正談淪間，忽瞥見山道上飄然走下一中年儒生，立即有一虎背熊腰大漢向奚鳳嘯抱拳施禮道：「請問尊駕可是武當俗家弟子？」奚鳳嘯策笑道：「在下武當訪友，並非武當門下。
」大漢眉峰一皺道：「適才兄弟等風聞金鞭玄壇韓蔚廷已接掌武當掌門┅┅」「權攝掌門三個月，並非接掌。
」「武當玄門，例禁俗家弟子┅┅」「不然，韓蔚廷已皈依三清。
」「看來此中大有蹊蹺。
」奚鳳嘯正色道：「這是武當家事，局外人如何管得，所以在下匆匆離開，風聞武當掌門真氣岔入經脈，已不能坐立自如┅┅」繼而微微一笑又道：「信如閣下所言，其中大有文章，普天下只有一人知，無奈在下現有要事在身，無暇細敘。
」說罷略一抱拳，身法如行雲流水般走下山坡，轉入一片叄天古木林中。
他進入連抱松杉，蔽空翳日林中，忽覺身後生起颯然身形破空微響，不禁暗暗冷笑道：「我早鉞定你們要跟蹤而來。
」身形不疾不徐走去，似無所覺。
驀地一聲陰側惻冷笑傳來道：「站住。
」語聲寒冷如冰，令人不由毛骨悚然。
密林魅影疾閃，由四方八面騰來。
奚鳳嘯似感驚愕，只見眼前人影一閃，正是方才與自己問話之虎背熊腰大漢。
大漢厲喝道：「尊駕如要活命，可據實說出武當之事。
」奚鳳嘯目光掃視了一眼，冷笑道：「我與閣下等並無過節，如此做法令人不齒，要我照實說出不妨，閣下請自承來歷。
」忽從大漢身後疾射過來一條人影，雙手十指微攖，帶著銳嘯勁風撲向奚鳳嘯而來，忽道：「窮酸嘵舌，大概你是不見棺材不流淚。
」此人「餓鷹攫免」身法異常歹毒，倘被他抓個正著，必然洞胸裂腹，臟腑外溢，若不死即傷。
那知奚鳳嘯不閃不避，無動於衷。
那賊徒撲勢迅急如閃電，眼看奚鳳嘯無法閃避，但不知怎地賊徒竟一式撲空，在奚鳳嘯身側擦過，式一用老，收勢不住，兩手十指插入土內，頭部猛撞盤腿在地面的樹根。
一聲慘嗥驀起，昏死在地，賊徒十指根根折斷，血涌如注。
群邪見狀不禁大駭，均未發現奚鳳嘯閃避，怎麽同黨竟會一式撲空。
其實，奚鳳嘯身形一閃即復歸原位，動作在瞬眼間完成，身法快極。
奚鳳嘯冷笑道：「心辣手黑，姑念初犯，饒你一死，下次遇上便說不得了。
」虎臂熊腰大漢突厲喝一聲，呼的一片刀光潑風也似卷向奚鳳嘯而去。
奚鳳嘯曲指一彈，大漢腕脈只覺如中利刃，悶哼一聲，一柄鋼刀當郎墜地，面色慘變。
九邪相顧失色，知遇上辣手人物，忽見奚鳳嘯一鶴衝天撥起，突化雲龍九現身法，在林中盤旋，雙手齊揚，打出一片松針般飛弩，帶出輕微連珠爆音，火光四射。
連續慘叫聲中，群邪紛紛倒地。
大漢右肩亦中了一支暗器，咬牙撥下，痛澈心脾，怪叫一聲，凝眼望去，不禁面無人色，失聲道：「九子母連珠飛弩┅┅」「不錯，正是九子母連珠飛弩。
」奚鳳嘯答道：「你倒見識極廣，居然認出暗器之名。
」大漢面色慘變道：「同是森羅宮門下，為何箕豆相煎。
」奚鳳嘯大愕道：「你為何不早說，唉，在下也曾問你等來歷，堅不吐實，毒手暗襲，怎能怪得在下。
」說著又是一聲長嘆接道：「九子母連環系總瓢把子贈給在下防身之物，並無解藥┅┅」大漢目瞪口張，已然氣息冰冷，死狀猙獰恐怖。
其餘匪徒早就毒發，魂歸地府了。
奚鳳嘯心懷憫惻，嘆息一聲道：「上天有好生之德，我豈非殺生太過。
」隨即在屍體上灑下化骨粉離開叢林奔向嵩山而去。
豈料他身後遙綴一條人影，遠距五六十丈外，奚鳳嘯朦若無覺。
夜色蒼茫之際，奚鳳嘯再度踏入谷城大街上，他無所留戀，走入一家天祥衣庄，買了兩身換洗衣服。
周顯達就在庄內，發現奚鳳嘯裝著漠不相識。
奚鳳嘯在付衣褲價錢時，施展蟻語傳聲囑咐周顯達幾句，便自轉身走去到達河岸覓了一條小和膛渡過漢水，取徑鄂北豫南桐柏山脈，直奔嵩山而去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※月上中天，朗澈如水。
奚鳳嘯已身在桐柏山巾，忽見樹林掩映中，現出一座荒廟，一路疾奔，略感疲乏忖道：「歇會兒也好。
」荒寺年久失修，到處都是殘垣瓦礫，階前野草長有一人多高，蟲聲唧唧，一星燈火均無，好生荒涼。
奚鳳嘯步入大殿中，只見蛛網密結，蝙蝠飛翔，塑像東倒西歪，陰氣森森。
他四顧了一眼，在神案前甯除一片積塵，般膝坐下，略用了一些乾糧食水后，便自閉目調息行功。
殿外忽起了一個落足微聲，不禁一怔，盤坐之勢不動，全身倏的上提，落在正樑上隱去。
只見殿外走進兩人，目中神光如炬，灼然電射，發覺奚鳳嘯不在，不由面面相覷，低聲詫道：「奇怪。
」急向殿外落在柱后。
蔓草叢立著六七條人影，但見一人正是玉面喪門伍夢龍，不由大感驚愕。
似聽一人道：「少莊主，此人是誰？」「我也不知，身形極像我熟稔之人，但非殺死他不可。
」「此人真與少莊主是強仇大敵麽？聽少莊主口氣，又似與他陌不相識。
」「不錯。
」「那麽少莊主非置此人死地不可其故安在？老朽曾聞老莊主言，如今武林殺劫已萌，柏樹庄宜自保令名，不可涉身是非漩渦中。
」伍夢龍輕笑一聲道：「那是兩月前的事，但今非昔比。
」繼而沉喝道：「此人必匿殿內，放火燒寺。
」柏樹庄手下四散，一點點火苗亮起，夜風狂勁剎那間烈焰衝天，整座大殿被吞沒在火海中。
但這時奚鳳嘯早自移藏於角隅亂草叢中，忖道：「這伍夢龍今晚之話及其舉動大有可疑，我不妨查明其動機何在？」風助火勢，不到半個時辰，整座大殿被燒成一堆瓦礫，冒出濃煙。
只聽伍夢龍詫道：「怎麽並未有人逃出，難道他已遠去無蹤可尋了。
」「仇已結下，恐怕柏樹庄將永無寧日矣。
」伍夢龍面寒如冰，揮手命手下追覓行蹤，徐徐出聲道：「洪大叔，你認為今日武林究是何人之天下？」奚鳳嘯看清與伍夢龍說話之人是一虎頭燕頷的老叟，只見老叟略一沉吟，答道：「武林情勢微妙，恕老朽難作預測，但如各大門派自相為政，畏首畏尾，再劉文傑與上官相等江湖巨擘又陷在森羅宮中，森羅宮氣焰不可一世，若森羅宮主者習成白陽圖解，武林天下自是非他莫屬。
」伍夢龍臉上泛出一絲詭秘的笑容，點點頭道：「明哲保身，已非所能，森羅宮主者在未尋得白陽圖解秘穴前曾來過柏樹庄。
」虎頭燕頷老者驚訝道：「什麽，怎麽老朽竟不知情？」「家父不欲人知。
」虎頭燕頷老者滿臉怒容，冷笑道：「想不到威鎮中州的柏樹庄竟投靠森羅宮，老朽請從此別┅┅」伍夢龍道：「洪大叔，你不知當時情景，家父未一合便為森羅宮主者制住，試想為人子者豈能見其父身危竟無動於衷┅┅」虎頭燕頷老者默然不則一聲。