嚴文蘭手中綠旗一展，喝道：“城主有令，要大家退到牌樓外面去。
”她此言一出最先後退的是芙蓉城主的座轎，和中間一行人馬，接著第一、第二、第三路人馬，也一同相繼後退到牌樓外面去了。
只有第四路的人，因卓少華和獨行叟等四人出面調停，由左首走到了紫霄宮門前，卓少華已把指揮眾人的令主金牌，交給了秋月，要她一切聽四師叔董仲萱的指揮，因此三路人馬退出石牌樓以外去了，他們依然站在那裡，沒有移動。
紫雲道長回身道：“啟真、歸真、鎮山、你們也過來吧。
”一面朝玄真子道：“掌門人，第四路中尚有五人迷失神志，而且這五人均為黑道高手，不可不防，你速派本門弟子，過去予以監視，以防意外。
”玄真子躬身道：“師叔說得極是。
”這就回身朝青衣小童低低說了幾句，小道童立即領命而去。
這時啟真子、歸真子和勝鎮山三人，也已一同走了過來，朝玄真子行了一禮，同聲說道：“小弟見過掌門人。
”玄真子也稽首道：“自從師叔和二位師弟無故失蹤之後，勝家堡也傳來消息，說勝師弟久出未歸，行蹤杳然，愚兄曾要本門弟子在江湖上明查暗防，迄無消息，如今總算都回來了。
”紫雲道長道：“掌門人，愚叔給你引見，這位是峨嵋獨行叟前輩，這位是形意門石開天石老施主，這位是門名宿九眺先生，這位是卓少施主，九眺先生的高足，咱們此行，全仗卓少華施主之賜，不然還是全被迷失神志，今晚形勢，就不可收拾了。
”玄真子一一稽首為禮，一面也向獨行叟等人介紹了六宮宮主，接著說道：“師叔，諸位老施主，此地不是談話之所，還是請大家到宮中待茶吧。
”紫雲道長朝獨行叟等人打了個稽首道：“諸位施主，就請到裡面再作計議如何？”於是由玄真子陪同眾人，進入紫霄宮，穿過一座大天井。
獨行叟道：“咱們就在大殿上坐一會好了，這裡視線較廣，也可以支援各處，應付變局，才不致失誤。
”紫雲道長道：“老施主認為這裡好，那就在這裡請坐吧。
”大殿左首靠壁處，本來就放著一張八仙桌，履真子立即命人搬了過來，放在中間，又去搬了幾條板凳，好讓眾人落坐。
玄真子請獨行叟、石開天、九眺先生、卓少華等人坐下。
卓少華本來有師傅在座，是不好坐的，但如今他是這一場行動的主要人物，九眺先生含笑道：“少華，你跟為師一起坐吧。
”卓少華應了聲「是」，才傍著師傅坐下。
玄真子等眾人落座之後，又朝紫雲道長和啟真、歸真二子道：“師叔和二位師弟，請入內更衣，勝師弟，宮中沒有俗裝，只好委屈你了。
”勝鎮山道：“掌門人怎麼和小弟也客氣起來了，師叔和二位師兄只管進內更衣，小弟這身衣衫，除了顏色有些像黑道中人，倒是挺合身的，掌門人不用替小弟操心了。
”紫雲道長這就和啟真子、歸真子兩人，由紫霄宮主履真子陪同，入內而去。
道士們送上香茗，獨行叟手中拿著四川唐門老當家唐宗堯的那封信，朝玄真子道：“道兄認為這封信，不是唐家老當家的原函了？”玄真子頷首道：“老施主說得極是，先師當日囑咐貧道二十年後，親手交與嚴師弟夫人，曾有或可化解誤會之言，若如這封信上所說，不但不可能化解誤會，倒反而承認武當派真的有毒藥了，因此貧道認為這封信一定是被奸人調了包了。
”獨行叟道：“道兄認為是什麼時候被人調的包呢？”玄真子道：“這很難說，二師弟從四川回來，顯然是唐老施主原函，後來先師派勝師弟護送嚴師弟靈柩回去，曾把這個包袱攜去，那時已由先師親手加了封條，勝師弟因沒找到嚴師弟夫人，又把它帶回來，交回先帥，直等先師仙逝前才交與貧道，這中間就一直沒有動過它，若說什麼時候被人調包，這就無法可以確定，不過有一點，這封偽造的書信，紙張業已發黃，可見被人調包，已經很久了。
”獨行叟點點頭道：“可惜事隔二十年，有許多旁證都已無法追究了。
”玄真子道：“如能查出嚴師弟衣領上之毒，就有線索可循了。
”九眺先生道：“毒由衣衫傳入玉枕，必先延及啞門，毒藥而能輾轉相延，那極可能是沾衣毒了。
”他博覽群書，見聞較廣，由衣領傳毒，就想到沾衣毒。
“沾衣毒？”玄真子道：“這會是什麼人使的呢？”他身為武當掌門，從未在江湖上走動，是以並沒聽說過「沾衣毒」。
勝鎮山矍然道：“對了，只有沾衣毒才能很快傳到肌膚，透入內腑，那是魔教獨門秘制的毒藥。
”剛說到這裡，紫雲道長三人已經換了道裝走出，紫雲道長聞聲問道：“鎮山說的是什麼毒藥？”玄真子道：“九眺先生認為嚴師弟衣領上可能是沾衣毒，勝師弟說沾衣毒是魔教秘制的毒藥。
”“魔教。
”紫雲道長驀地一怔說道：“五十年前，魔教最猖獗的時候，他們的勢力由河南延伸到江蘇北部，逐漸蔓延江南，正是江南嚴家首先發難，最後聯合九大門派和各省武林同道，予以圍剿，才把那股勢如燎原的邪惡勢力一舉撲滅，當年因為江南嚴家首當其衝，故而出力最多，魔教餘孽，自然對江南嚴家，銜之入骨。
”他望望獨行叟，又道：“如果咱們能確定嚴凌峰衣領上的是沾衣毒，那就可證明殺害他的兇手是魔教中人了。
”石開天道：“說不定唐宗堯信上就指出是沾衣毒，才被魔教兇徒給換了包。
”獨行叟道：“咱們想的，或許已經逐漸接近，只是事無佐證，說了豈不是白說？”石開天道：“那還有一個辦法，把那件衣衫再送請四川唐門去查證了。
”卓少華道：“只是據晚輩看來，此事有兩點可疑。
”石開天道：“少俠說的是那兩點？”卓少華道：“第一，此人能在神不知鬼不覺的把唐老莊主的親筆函換去，是不是也會把那青衫換了呢？第二，就算那件青衫還是真的，經過了二十年之久，衣領上的沾衣毒，是否猶存？也是問題了。
”九眺先生點頭道：“不錯，少華這顧慮，倒是……”話聲未落，突聽遠處傳來一陣「擋」「擋」鐘聲。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※這鐘聲聽來還在甚遠，但卻響得甚是迫促，獨行叟等人雖不知其中含意，但也聽得出是遠處發生了緊急事故的警鐘。
玄真子聽得臉色大變，凜然道：“這是太和宮發出來的了？”守真子應了聲是，望著玄真子，說道：“掌門人……”他只說了三個字，接著另一遠處，也響起了隱隱的一陣迫促鐘聲。
全真子變色道：“這是玉虛宮。
”但在頃刻之間，遠遠近近至少有六七處鐘聲，接二連三的陸續響起，整座武當山，在這一瞬工夫，全都被一片混淆、急迫的鐘聲，敲得響澈雲霄，使人頓生風雨飄搖之感。
這本是武當八宮傳警之聲，一宮發生事故，其他七宮可以聞警弛援，如今這一片鐘聲，連續響起，豈非是說除了紫霄宮，其他七宮全都發生了變故？但紫霄宮前，同樣面對強敵，只是此時還沒有發動而已。
武當道士，包括紫雲道長，玄真子和八宮宮主，莫不悚然動容，一個個臉色大變，坐著的人，不由自主的全部迅快的站起身來。