章四虎道：“沒……沒有了，小……小的不……不敢說……說謊。
”秋月在旁道：“令主，你就饒了章管事吧。
”卓少華喝道：“本座看在秋月份上，饒你這一遭，還不給我滾？”“是，是。
”章四虎如遇大赦，連連叩頭，爬了起來，急匆匆退出艙去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※傍晚時分，船已駛入一條儀河，漸漸緩了下來。
卓少華跨出艙門，但見沿岸一片疏林，遠處兩三家漁家，在夕陽殘照中，升起縷縷炊煙，自己這條船靠岸之處卻甚是荒涼，忍不住問道：“我們就要在這裡登岸么？”章四虎正在船梢指揮著水手靠岸，聽到卓少華的問話，慌忙趨了上來，陪著笑道：“是、是……顧總管……指……指定要在傍……傍晚趕到這……這裡，小……小的總算沒……沒有誤事。
”卓少華問道：“這是什麼地方？”章四虎道：“這……這裡是古……古樓墩，再……再過去就……就是釣魚台了。
”卓少華舉目四顧，問道：“顧總管可曾說咱們在這裡換船？還是換車？”“這……這……”章四虎摸著酒糟鼻，陪笑道：“小……小的這就不……不清楚了。
”卓少華怒哼道：“本座奉城主之命，率隊出來，這一路上她卻如此故作神秘，真是豈有此理。
”正說之時，只見一條漁舟，緩緩駛來，船梢坐著一個頭戴竹笠的漁人，一手划槳，駛近大船，側臉問道：“船上大爺，可要買點魚蝦么？”章四虎聽得眼睛一亮，忙道：“你……你有新……新鮮的魚蝦么？”那漁人道：“有，都是新鮮的，還是一簍黃鱔。
”章四虎問道：“黃……黃鱔多……多少錢一……一斤？”漁人道：“一斤九文錢，小的這一簍足有七斤。
”章四虎道：“我……我們只……只要三三斤十……十六兩就……就夠了。
”三斤十六兩，豈非四斤？卓少華聽兩人一問一答，似乎是在交換暗號，心中方自一動。
只見那漁人道：“大爺要買就買一簍，四斤小的不賣。
”“好……好……”章四虎朝一名水手揮了揮手，命水手就把一簍黃鱔從漁船上提了過來，然後又探懷摸出一串制錢，付給了漁人，漁人接過銀錢，就回棹而去。
章四虎卻跟著那水手出后艙而去，過不一會，章四虎又急匆匆的回到了后艙，馬上吩咐水手們立即啟錨。
然後朝卓少華走來，躬著身道：“啟……啟稟令……令主，方……方才顧總管傳……諭，命小……小的這條船繼……繼續航行。
”卓少華問道：“到那裡去？”章四虎回道：“直……直放白家河。
”白家河，已是安徽、湖北交界大別山脈的邊緣，再過去就是中界嶺了。
船隻在白家河靠岸，天色已經全黑，岸上早已有一個黑衣人手提燈籠，恭身而立，高舉燈籠，高聲道：“迢迢水程四千里。
”章四虎站在船頭，連聲口吃的道：“正……正是三……三五月……月當頭。
”那黑衣人立即趨上跳板，說道：“果然是章管事，在下耿逢春，奉命在此恭迎王令主的。
”章四虎點了點頭道：“王……王令主就……就在中……艙，耿……耿兄請……請隨兄弟來。
“黑衣人抬手道：“章管事請。
”章四虎領著他走近中艙，腳下一停，就在門外道：“啟……啟稟令主，顧……顧總管派……派人來迎接令……令主了。
”秋月道：“叫他進來。
”章四虎應了聲「是」，回身道：“令……令主請耿……耿兄進去。
”黑衣人把燈籠往艙門上一掛，急步走入，望卓少華行了一禮，說道：“小的耿逢春見過王令主，小的是奉顧總管之命，持地在此恭迓王令主的。
”秋月在旁道：“繳驗令牌。
”黑衣人口中應著「是」，伸手入懷，取出一面鐵牌，雙手呈上。
卓少華目光一瞥，已看清鐵牌上鑄著一個「蓉」字，下面是「十八」二字，這就微微頷首，問道：“城主現在何處？”黑衣人收起鐵牌，躬身道：“小界嶺，今晚子時前，必須趕到，請令主立刻率隊動身，小的自會帶路。
”卓少華站起身道：“好，你去岸上等候。
”黑衣人恭聲領命，迅即退了出去。
卓少華隨即跨出艙門，來到前艙，大聲道：“諸位使者，城主已在小界嶺，命咱們立即啟程，諸位請隨本座上岸了。
”說完，偕同秋月，當先登岸，十三名使者也跟在身後一同上岸。
章四虎站在岸上，躬著身道：“小……小的恭送令主。
”黑衣人躬身道：“小的替令主帶路。
”說完，一手提著燈籠，當先朝小路上行去。
卓少華率同眾人，跟著黑衣人而行。
那黑衣人就一路施展輕功，奔行極快，但卓少華、秋月和十三名使者個個都身懷絕技，自然並不在乎，大家從容舉步，就足可跟得上他了。
九眺先生朝走在他前面的武當紫雲道長黃字，以「傳音入密」說道：“道兄，芙蓉城主在小界嶺集合四路令主，此處正當河南、湖北交界，看她動靜，目標不是少林，就是貴派了。
”紫雲道長也以「傳音」說道：“道兄說得極是，方才貧道曾和獨行叟道兄天字，討論咱們此行的目的，據他的看法，芙蓉城主所劫持的人，以敝派最多，共有四人極可能是和敝派為敵的成份較多。
”九眺先生道：“如果芙蓉城主攻擊的目標確為貴派，道兄認為咱們該當如何呢？”紫雲道長道：“貧道認為以不變應萬變，敝派已有多人失蹤，掌門人早該有所警惕，芙蓉城主率同四路人馬犯境，敝派自會戒備，咱們的行動如何，大家已推舉獨行道兄為主，自然聽獨行道兄的指揮好了，不過道兄最好先通知卓少俠一聲，此行任務必須聽獨行道兄策劃指揮，不可亂了步驟。
”九眺先生道：“道兄說得極是。
”一面以「傳音」朝卓少華道：“徒兒，咱們一行人中，公舉峨嵋獨行叟前輩為此行主將，獨行叟前輩輩份甚尊，還是你師祖的舊友，此去小界嶺集合，芙蓉城主必然另有目的地，你和獨行前輩相距最近，一切都聽他指揮就好。
”卓少華略為回頭，答道：“弟子遵命。
”正好獨行叟也以「傳音」朝卓少華道：“卓少俠，方才在船上令師和紫雲道兄等人，公舉老朽輔佐小友，此行如有什麼事故，小友務必和老朽取得聯繫。
”卓少華忙道：“老前輩不用客氣，家師方才已經吩咐晚輩，要晚輩悉聽老前輩調度。
”獨行叟笑道：“小友好說，有什麼事，咱們就近商量就是了。
”一行人腳下均快，這一路，雖是山路，卻有小徑可以穿行，距離子時差不多還有半個時辰，便趕到嶺下。
只見一片樹林間，有一盞紅燈，上下閃了幾閃，便自熄去。
走在前面的黑衣人腳下忽然停步，躬身道：“王令主請至林中暫歇。
”卓少華問道：“方才那盞燈光，是什麼暗號？”黑衣人道：“那是總令主的指示，要王令主一行人可在樹林歇足。
”說話之時，一口吹熄了燈籠。
卓少華因為大家趕了將近百來里路，正好休息一會，這就朝後一擺手，道：“諸位請隨本座入林休息。
”於是大家都進入了樹林，一個個席地坐下。