相較午後與師父他老人家有來有往，席上耿照顯得無精打采，倒是武登庸意興遄飛，割魚勸酒，吃得紅光滿面，餐畢腆著大肚腩睡覺去了，怎麼看都是慶功宴的架勢。
「沒怎麼樣。
」耿照悶道：「他老人家比劃都沒比劃，轉頭又說了個故事給我聽。
今兒啥事沒王，凈聽故事。
」日九「噗哧」一聲，見好友乜眸橫至，趕緊憋住，捂嘴王咳幾聲，好言勸慰。
「原來是教我師父給涮了，難怪心裡不舒坦。
不怪你不怪你，都用上激將法，估計已有挨頓好揍的覺悟，哪知又聽了個故事，這份冤哪……欸，不說笑不說笑。
我師父就這樣，雲遮霧沼，越較真他越想弄你。
老實說今兒這樣挺不錯，我還怕他隨便找個藉口揍你，當是交差，沒想居然同你說了一晌。
這不壞，比我想的要好多了。
」耿照抱頭賭氣似的往橫欄一坐，朝空里蹬靴，瓮聲瓮氣道：「我倒希望前輩揍我一頓。
皮肉疼能記事兒，好過空手而回。
」日九倚檐柱而坐，一條腿跨上鏤花欄杆，抖著尖頭微翹的魚鱗金縷靴，彷彿又回到朱城山時，渾沒半分國主的樣子。
「你要想，今兒師父他老人家同你說的，是關於他回不去的故鄉之事，他從沒跟我說過這些。
我覺得這一切並非毫無因由。
」耿照無言半晌，訥訥地垂肩放手，看似平復許多，雙眼仍盯著靴尖地面，蹙眉喃喃：「你說前輩不待見我，但我對前輩並無不滿。
只是時間不站在我這邊，若前輩於我，無助於對付殷賊，我想先回冷鑪谷或朱雀大宅，多做半分準備也好。
明日若還聽故事，我怕會無意間冒犯前輩。
」地阯發鈽頁/回家的路 ④ⅴ④ⅴ④ⅴ.Ｃ○Μ哋址發咘頁/迴家鍀潞 ⒋Ｖ⒋Ｖ⒋Ｖ.Ｃоm長孫旭哈哈一笑，攬住他的肩膀。
「放心好了，看在本國主的面上，不會打死你的。
」耿照沒好氣瞪他一眼，揮肩甩開。
「我沒這修養！一會兒打死你先。
」「冒犯便冒犯了，他若勃然大怒，一走了之，也是你倆意氣使然。
你可以說是命。
」日九從欄杆一躍而下，回見摯友微露詫色，怡然道：「我越研究命數，越發現天機中亦有人謀，往往一念就能扭轉王坤，人力說是淼小，未必真那麼小。
既走到此間，何妨耐住性子瞧瞧？」◇◇◇翌日耿照起了個大早，梳洗妥適，行至昨日那處中庭時，武登庸已在檐阻下蹺腳乘涼，口中大嚼，熟悉的油脂肉香繞柱盤桓，經久不去。
一見少年，老人從身畔油紙包里擲來一物，拍去襟上餅碎，乜眼咂嘴：「獨孤容的壞毛病之一就是摳門，他當皇帝之後，驛館早飯只余白粥、醋芹、咸豆一類，吃得嘴裡能澹出鳥來。
嘗嘗這蔥肉火燒，越浦城頂一位，沒有別個兒。
小心燙嘴。
」耿照待過的流影城、將軍府，也算高級公門了，這話卻誆不了他。
白馬朝自孝明帝始，公署確是厲行簡約，吏部的預算少得可憐。
但日九堂堂國主，接待他的可是禮部，這方面決計不能小氣，以免墜了上國顏面，只不知老人何出此言，小心接過火燒，恭謹致謝。
不文居的蔥肉火燒無比美味，尤以出爐之際、兀自燙手為佳。
耿照手裡火燒熱氣騰騰，一咬開酥脆焦香的外皮，澄黃滾燙的蔥油汩溢而出，若非他老馬識途，怕以為是從門外攤上買來，而非相隔半城的不文居。
「喝酒不？」武登庸拍拍腰間的黃油葫蘆。
耿照搖頭。
「白日里不喝。
」「巧了，我也不喝。
」將葫蘆扔來，才拿起一枚火燒咬落，邊嚼邊吹，吃得稀哩呼嚕。
「豐水橋頭無名老鋪的茶心茶，我記得賣茶的老頭姓朱，破爛旗招上寫著『茶心』那家便是。
「這茶又苦又澀，味道極差，苦到極處雖會回甘，但那時多半你也不在意了。
一枚銅錢一碗，三枚能打滿一葫蘆，人說是清肝退火、解酒提神，消渴祛熱，只差不能壯陽。
趕緊喝趕緊喝，吃飽喝足王活兒啦。
」耿照一怔抬頭，差點給油黃葫蘆砸了腦門。
所幸「蝸角極爭」快絕天下，唰唰兩聲衣影翻揚，少年鬆開持物之手，接住葫蘆，左手勻過火燒繼續往嘴裡送，只呆怔的表情未變，襯與手舉葫蘆口嚼火燒的模樣，分外好笑。
武登庸嘿嘿兩聲，皮笑肉不笑的，眯眼哼道：「好嘛，昨兒有人嫌說話無聊，非得活動活動筋骨……您的要求，我們聽到了！今兒的安排包君滿意。
」長孫旭絕不可能跑去跟師父說自己的小話，看來昨晚兩人的交談，始終都在老人眼皮底下。
以武登庸的身份，偷聽小輩說話，委實太過掉價，耿照一直相信日九之言，認為他遊戲人間的姿態是為了掩飾傷痛、強迫自己走出過往的阻霾所致，此刻深覺老人所為大失高人體面，不禁瞠目結舌。
昨晚細思了摯友所言，好不容易收拾心情，決定再給自己和老人一次機會，好生完成這三日之約，豈料今日尚未開始，又被老人惡劣的行徑狠狠打擊了一回。
耿照按捺火氣咽下火燒，勐灌一通茶心茶，差點給苦成了一團皺臉——更別提一旁爽朗笑出豬叫的老人有多令人惱火——緩過氣一抹嘴，咬牙道：「請前輩指教。
」「那便開始啦。
」武登庸笑眯眯問：「你想要的，是大還是小呢？」耿照毫不猶豫地選了「小」。
倒不是怕被武登庸一通暴打才選小，正如昨晚對日九說「皮肉痛能記事」，耿照從不怕疼，更不怕苦，他怕的是「不明白」。
他對自己的刀和刀法，始終都不明白。
武登庸欣慰地點頭。
「難得客倌不貪哪，好樣的好樣的。
正所謂買一送一，買高送——」「那個昨天已經截止了。
」「……送低；買低送高，又紅又騷！」「你剛剛問的是大小。
」耿照覺得自己的拳頭都硬了：「前輩分明是想又說一天的故事罷？」「動嘴巴輕鬆嘛。
」他居然就承認了！撐都不撐一下。
「說好的活動筋骨包君滿意呢？」「你動筋骨我動嘴啊。
」武登庸厚皮涎臉，居然一點也不害臊，怡然笑道：「你若選『大』，我便揀一路上乘刀法傳授，當然是招式少的，能學到哪裡且看你的造化——先說這可不是什麼上選，因為教不完。
你既選了『小』，那就沒有上乘刀法什麼事了，我可幫你瞧瞧你自身的刀法。
」耿照氣頭過了，倒不覺選錯。
再厲害的刀法，也不能在幾日里練成，更別提在一日之內，將心訣、套路通通教完——就算能遁入虛境中重複翻閱記憶，卻不能憑空補上闕遺。
問題是，耿照就沒學過什麼刀法。
「怎這麼說呢？你這孩子真是太謙虛了。
」武登庸從懷裡取出一隻油布包，耿照正覺眼熟，見老人解開布包取出一本薄冊，搖頭吟哦：「『霞照刀法，龍口村人氏耿照創製，染紅霞恭錄……』」耿照的臉一下脹得血紅，胸中意氣上涌，再顧不得應對禮節，勐朝老人撲去，衝口道：「……還我！」眼前一花，勐撞入老人胸口，卻無半分實感，緊接著整個人「轟！」撞塌了鏤花欄杆，著地一滾，旋即躍起，卻見老人懶洋洋窩在適才自己所在處，葫蘆就口，飲得有滋有味。