“蕖兒，你怎麼來了！”趙祁安明日便要啟程去京城考試，並不是月初，按理在白天他不能見她的。
“我跟爹爹求了今天見你，你明日就走了，我捨不得你……”李青蕖蹙著眉看著他，這一去，也關乎著他會不會被爹娘認可，可以和她結為夫妻。雖是婚前兩人已做了帳中夫妻，可到底算是偷情，叫人聽了恥笑。
“蕖兒念著我，是我的福氣，我才走幾天吶，不過七八天就回來”他把她擁入懷中，下巴貼著她的髮髻。
“安郎，你會考中的罷?我想……今年就嫁給你做你的妻子，明年後年咱們的女兒就會出生。多好啊。”李青蕖伏在他的肩頭上，傾訴著衷腸。
“一定會的，我捨不得你，若不中我還要再等叄年，叄年之中難保生什麼變故，那我豈不是是後悔死了。”趙祁安輕輕拍著她的背。
“安郎平日這樣努力，我信你，不會辜負了我的。”
翠兒在一旁看不得這兩人的卿卿我我，悄悄打開門出去了。
“安郎，你還要看書么，我是不是不該久留?”她抬起頭來和他對視。
“不急，你留下來，咱們吃個午飯，再走。”他親了親她的額頭。
“嗯”
午飯很快擺上來了，一盤酥皮鴨塊，一小盆蓮藕豬排湯，兩碗芙蓉雞片，一碟四方餚肉，幾塊豆沙江米卷。
“天有些冷了，原是該吃些辣的，想著你怕腸胃不好，就沒讓廚娘做那些辣菜，清清淡淡的，養胃。”
“蕖兒用心了，我身體倒好，小時候一到冬天，娘會給我包加了辣椒的羊肉餃子，吃上一盤子，肚子就會暖暖的。”
“安郎的娘親是個好人，不然也不能把你養的這樣好，若讓你一意經商，我可就沒機會和你在一起了。”
“等我考完了，我帶你回去看看好不好?讓娘親見見你。”他夾起一塊鴨脯肉放進她的小碗里。
“那當然好，我也許久沒去你家了，一直在府中待著，沒什麼趣。”
一時飯畢，兩人親熱了一會，還是李青蕖先放開的手，讓他繼續看書，別讓她擾了他的神思。
“蕖兒回去可別太挂念著我，仔細相思成疾了。”趙祁安笑道。
“左右你很快就回了，我才不會想你。”李青蕖頭一側伏在他的肩頭上，一時看不到他的臉。
“乖，你在家等著我，我不會讓你失望的。嗯?”趙祁安親了親她的頭髮，深深吸了了一口桂花油的香氣。
“嗯……”李青蕖點點頭，最後和他親了一下嘴巴，才依依不捨走了。
第二天送行的時候李世恆親自在門前同他祝福金榜題名。顧斯不許她出去，李青蕖在窄窄的門縫處露出一隻眼睛看著他。他會不會因為自己沒有去而感到失望呢?
趙祁安朝李世恆拜了一拜，一跨步上了馬車。
他終於走了……李青蕖心裡空落落的，小廝推開門，李世恆看著自己的女兒，輕輕拍了拍她的肩膀。
“蕖兒不必難過，我看過他的文章，不出意外是能中的，我還是中意這個人做女婿的，蕖兒安心就好。”
“爹爹，我知道了……”李青蕖聽到自己父親說他的事，心裡還是有些羞的。
趙祁安第一次到京城，路上顛簸了五六天，晃得他精神不太好了，但是顯然的，京城裡的人穿戴比永州人要講究得多。女子多著錦緞，外頭罩一層紗衣，腰上系著玉禁步，頭上戴的流蘇金步搖能垂到耳下。果然是富貴。
先得找個客棧住下，問了一個賣梨子的老頭，得知附近一個客棧是最好供這些考生住的。
趙祁安尋到了那家客棧——龍門客棧，掌柜說這是寓意為鯉魚躍龍門。趙祁安點點頭，拿出半兩銀子供四五天的住宿吃食。
上樓的時候正好遇到了沉舒羽，看來他比自己早來一步。
“趙公子，有禮”沉舒羽朝他作了一揖。
“沉公子，趙某這廂有禮了”同輩之間的禮行完了，兩人也聊起天來。
沉舒羽邀他到房間一敘，趙祁安也應了。
“趙公子走這科舉之路也著實不容易，李大人沒有給你找個小廝伴著么”
“是我沒有要，李大人在平時已經資助我很多了，平白無故在人家家裡吃喝，已經很夠了。”
“怎麼是平白無故呢，趙公子若中了就要做李府的女婿了，青蕖妹妹又屬意於你，前途美人都在眼前呢。”
“沉公子從何處知曉的?”趙祁安竟不知這事情竟然叫沉府都知道了。
“我夫人同我說的，青蕖妹妹那次在華兒百日問了我夫人幾個問題，我夫人問了一問便知道她有個愛慕的情郎了。”沉舒羽看著趙祁安像是看到了當初的自己，心裡有些寬慰。
“不知蕖兒問過令夫人什麼問題？可否告知趙某?”趙祁安倒是很有好奇心。
“嗯……原這些事不該讓咱們男人知道的，不過趙兄畢竟是還未得佳人，告知趙公子也是理所當然的，青蕖妹妹請教我夫人……房事是否疼痛，生小孩子的感覺如何……大概就是這些事情。”
“哦，是這樣。”原來她是一直喜歡他的早就想著成為他的妻子。“青蕖妹妹愛慕趙公子是件極好的事情了。趙兄可要把握住”
“是，多謝沉公子我告知這些。那不知沉公子家裡可安好?”
“好著呢，我爹娘對我夫人和兒子都好，夫人溫柔體貼，兒子也聽話，沉某是前世修來的福氣得了這樣一個好夫人”
……
兩人談了許久，快到了日落才拜別。趙祁安在最後幾日也不忘看書。
兩天天之後，趙祁安和沉舒羽結伴而行去了考場，這一次考試要考五天，條件卻好了一些。也有乾淨的水喝，有專門的吃食都由考官檢查過才送的。
五天終於過去了，寫了幾萬字的國策和詩賦。趙祁安心想大概是能中的了。
考完無事，正好他也帶了幾兩金子，實際上這幾天住店吃飯，沒花很多，他先到綢緞莊打算給蕖兒尋一匹料子作禮物。老闆娘是個年輕的小夫人，給他尋了一匹茜紅色的寶花立鳥的薄羅緞子，說這顏色喜慶又大方，女孩穿著極襯臉色的。趙祁安便掏出一兩銀子買了，還送了他一匹白絲麻的棉紗，兩匹布織起來就能做一條裙子了。
趙祁安道了謝，另尋了叄匹月牙和澗石藍和銀紅的緞子想送給蕖兒的父母，並自己母親。
馬車轉轉悠悠又走了幾日才回了府。這次李青蕖求了父親要迎接他的。趙祁安遠遠第一眼就看著她，心裡高興起來。
讓馬夫幫著自己把布匹搬下來交給小廝。李世恆問他考的如何，他只說大概是沒問題的。
李青蕖心早已飛到他身上了，可惜父母還是不讓兩人獨處。
中午設了宴，顧斯特地讓李青蕖坐在自己旁邊，離趙祁安遠遠的，她卻還往對面瞟。真是，人還沒過去，心早已過去了。