朱如丹忍不住問道：“難道上籠之前，你們不會把人先殺死嗎？” 大廚師道：“不能殺，這道菜講究鮮嫩完整，不能有任何破皮刀口，一有刀口就會流血泄氣，肉就生硬不好吃了！” 李玉虎“哈哈”厲笑，道：“大師傅，你們功夫真高，做這一行只怕不是一天兩天了吧！” 大師傅面無人色的道：“小人已在廚房做了二十年，近十年才升任大廚。
” 李玉虎點點頭，目□'7b精光，掃了八名廚師一眼道：“好，好，你們八人年齡相若，大約經歷都相同吧！” 另七人嚇得全身發抖，一同跪倒，喊道：“大爺饒命，小人都是下人，被迫無奈！” 李玉虎“嘿嘿”笑道：“想活命容易，本府不會輕易殺人，但若有人想死，本府也不會求他活著。
剛才有人想死，你八個就以剛才說的方法，替我炮製，不得有─絲偷工減料，知道嗎？” 八名廚師齊聲應“是！” 李玉虎搖搖手，八人以為已可逃出升天，趕快退到一邊。
李玉虎掃視眾人，問道：“你們還有人想死嗎？還有人不相信，還有人有意見嗎？” 馬家一干男男女女，都噤聲不敢言語。
李玉虎又道：“馬寨主，聽說你寨中驃騎近千，平日若遇到事故，如何召集？” 馬永年此時已是斗敗的公雞，員外帽早已失落，一身錦袍，泥土血水穢漬斑斑，原本紅潤的面色，已然□黃，雙目無神不說，皺紋也突然多了出來。
他原先躺在地上，翻著一對死魚眼，默默觀察沈思，知道這次果真是在劫難逃，完蛋大吉，能夠少受點活罪，求個速死，已是天大幸運。
可是看情形，連嚼舌自盡的力氣都使不出，兄弟兒孫一個個情況相同，誰能幫助他呢！ 不過，看李玉虎的模樣並不似兇殘之輩，聽他的口氣，也並無刻意折磨他的意圖，那麼……他眼珠子一轉動，心思也跟著靈活起來。
這時，見李玉虎目標指向他，便哀嘆一聲，痛快的答道：“門樓上有口大鐘，遇到急事，鳴鐘十下，是驃騎集合信號，再加五下，全寨男女都會聚到門外廣場，不過，這訊號多年未用過了。
“ 李玉虎轉頭看了站在樓梯口的馬大娘一眼，見她點頭，便道：“好，你肯合作，表示已知悔過，本府便不過分難為你們。
現在除了本院之人，你們可以先回家，聽候鐘聲，再集合吧！” 接著，又吩咐司馬嵐眾人道：“你們昨夜受過誰的好處，就一道送派回去，順便認一認路，借幾套替換衣服！” 眾人躬身應是，各個認準對象，扶著他們出去，一時一陣紛亂，大廳內只剩下有限數人。
李玉虎耳靈目聰，已達天人之境，此時卻忽然聽得高空一聲鷹鳴，知道鷹王冠軍已將王天化、文一奇、武昌三人送來！ 他晃身由窗口飛出，仰天以千里傳音，呼喚鷹王道：“冠軍，我在這裡，下來吧！” 兩隻在院中巡守的猛犬，昨夜一照面便被他點了睡穴，此時仍然不認得他，立刻疾撲而至。
李玉虎雙掌一揚，掌心射出兩團紫金光圈，將徹頭罩住，兩犬慘叫連聲，挺立在他的面前，想動─下都不可能。
李玉虎微微一笑，和聲道：“從今以後，我是此地的主人，你們要聽從我的命令，沒有我的指示，不可胡亂咬人，知道嗎？” 兩巨大痛得雙淚交流，李玉虎雙掌一收，光圈一閃而沒，兩犬猛搖其頭，發覺已能、行動，立即溫馴的走到李玉虎身邊，伸出粗大的舌頭舔他的雙手，四隻狗眼現出一副討好乞伶的神情！ 李玉虎“哈哈”一笑，摸摸狗頭，朱如丹三人也跟著出來。
李玉虎又道：“這是我的老婆，你們也要聽從她們的命令！” 兩犬望望之三女，又跑去舔她三人玉手，朱如丹笑聲如銀鈴，把手舉過，嬌聲道：“別舔我，我怕癢呢！” 空中又是一聲鷹鳴！冠軍一個盤旋，雙翅一夾，已然落在五丈開外。
鷹背上“唰”的一聲躍下三條人影，正是王天化、文一奇及武昌三人。
三人落地，立即躬身抱舉行禮，道：“參見府主。
夫人！” 李玉虎展顏拱手回禮，笑道：“好，來得正好，本府正在想你們呢！快進來吧！” 隨即又對鷹王揮揮手，道：“冠軍，辛苦你啦！看樣子我還得在這裡住上幾天，你回去吧！” 鷹王點點頭，即展翅飛去。
李玉虎則當先領著眾人回到大廳。
廳中、樓上眾人都看見這隻特大巨鷹，也見到鷹背上下來的三人，不覺暗暗驚奇，院外街上馬家諸人，自然也有人瞧見，卻不知怎麼回事，於是紛紛猜疑。
廳內八名廚師還緊張的站在一角，老寨主仍然躺在地板上，七名未得移轉功力的“菜人”，已自覺是李府的一分子，便幫著原有的僕役，忙著把樓后堆集的茶几等物搬出來，重新布置大廳，只有正中央那張特大的圓桌未得指示，誰也不敢搬動。
李玉虎見狀，吩咐把圓桌再抬出去，並舉手讓眾人落坐。
“馬寨主，本府決定要當眾宣布你的罪狀，沒收你馬家所有產業，只要真心悔過，乖乖獻出一切，本府會替你多做些善事，以為補贖，但你若是不肯說實話，活罪就有得受了！“ 馬永年掙扎著勉強坐起，啞聲道：“老朽知錯，悔之已晚，只求速死而已！ 馬家所有一切，老帳房陳皮最清楚，也有帳冊可查；至於庫存，則在此樓的地下室里。
地下室有兩個通路，一個是本廳中央的翻板，不過由此下去，會經過一陣毒煙毒水襲擊。
另外一道暗門則在三樓的卧室床下；至於帳冊，則放在三樓書房，全部財產，大約值兩千萬兩。
“李玉虎點點頭，站起身來，道：“好，算你乾脆，大師傅，把你們寨主先抬到後面牢里休息。
也弄點東西喂喂他。
萬一他要是死了，你們八個就跟著一齊吧！” 八名廚師哄然應是，即抬著馬永年走了。
李玉虎率眾登樓，在餐廳坐下，早有丫鬟把飯菜做好，端了上來。
他們一邊吃著，一邊把情形告訴王天化等三人。
最後又問馬大娘道：“馬大娘，你們這除了死囚牢，還有什麼關人、整人的地方嗎？” 馬大娘一臉苦笑，道：“回爺的話，還有肉票牢，苦力牢也是關人的地方！” 肉票牢是關肉票的地方，大家一聽就懂，而苦力牢呢？ 馬大娘解釋道：“本山有一座煤礦需要開採，凡是年輕力壯的肉票，若是家屬付不起贖金，就打入苦力牢，替本寨做幾年苦力，以補不足；另外，本寨有不守法規的子弟，也按情節輕重打入苦力牢，擔任苦力。
” 李玉虎忽然靈機一動，“哈哈”大笑，道：“好！本府正愁如何處置這群壞蛋呢！現在好，讓他們去挖煤礦，做做苦力如何！” 朱如丹第一個拍手贊成。
李玉虎起身道：“走，現在咱們分成三隊，先去這三個地方瞧瞧，遇有惡性重大、頑劣不堪之徒，一律封住穴道，擒來此地，牢門統統打開，放任被囚者自由，下午再集合全寨吧！”