這就是他留在紅兒身上的痕迹，耿照想。
他們都以為、或由衷希望那已經過去了，其實並沒有這麼容易。
染紅霞回過神來，一瞬間明白髮生了什麼事，向後縮退的動作硬生生止住，似想開口安慰或解釋什麼，但也只動了動，環著外袍的雙手緊掩著胸，裸背依舊靠著夯土牆，泫然欲泣的表情一現而隱，取而代之的是一股奇異的緊繃。
耿照意識到自己的表情必定非常可怕，就像被獵矛貫穿的野獸，迸出的嘶吼最是嚇人。
他鬆開拳頭，卻想不起自己何時攢緊五指，將動作放輕，慢慢自草墊邊起身，退向門口。
“我不是……”開口才發現喉音喑啞。
染紅霞卻搶先截住話頭，儘管仍帶一絲難抑的驚顫。
“我知道。
我也不是故意的。
”她勉強擠出一抹微笑，蒼白得令他想落淚。
“等我好了……就給你。
我是你的……從頭到腳都是，你想怎麼要都行。
只是現在我受傷了，有點兒疲累，你讓我歇會兒，好不好？”耿照一逕點頭，沉默地退出了小屋。
而永遠都是染紅霞先恢復過來。
第二天清晨，谷中薄霧初散，他在滿山遍野的鶯啾燕囀中蘇醒，映入眼帘的，除了金黃燦爛的晨曦，還有一張比晨曦更加耀眼的笑靨。
隔著半開的破落柴扉，他倚著屋外的夯土牆，與擁著外袍坐在屋內一側的半裸玉人四目相對，染紅霞一邊從袍肩隙里伸出玉一般的皓腕，尖細纖長的五指幾能透光，努力理了理紊亂的瀏海，既害羞又正經地沖他笑了笑，才剛剛擺脫睡意的喉聲帶著些許鼻音，黏膩得惹人憐愛。
“早。
” 他忍不住失笑，心頭既感寬慰，復覺痛楚。
他究竟何德何能，能擁有這般美好的女子？她的美好遠勝他所知所有，而如此不美好的自己，又該如何撫慰她、包容她，一如她為他所做？ 耿照沒有答案。
所以只能儘力做他做得到的。
“魚生吃膩了罷？二掌院今兒，想換什麼口味？”“嗯，讓我想想。
”染紅霞一本正經地抱臂支頤，居然認真考慮起來。
“龍肝鳳髓子虛烏有，就不為難你啦；豹胎鯉尾倒不算罕見，怕是小瞧了你；猩唇熊掌的模樣太可怕了，我不想吃。
鴞炙聽人說就是烤貓頭鷹，光想到就沒什麼胃口。
”耿照苦著一張臉道：“奇饈八珍里二掌院就嫌了七樣，想來是要吃“酥酪蟬”了。
” 染紅霞雙掌在袍里一合，發出“啪！”的清脆響聲，不意動作稍大，環裹的外袍滑落些個，裸出一雙渾圓剔透的雪玉香肩。
“是啦，就是酥酪蟬，我想了半天老想不起來。
無論這道菜多美味，我是萬不敢將蟲子吃進肚裡的。
小時候生病，我見了藥方里的蟬蛻，死活不肯吃，據說後來是奶媽給我做了蟬蛻猴兒，我一歡喜才吃了葯。
”似是懷念起兒時情境，不覺露出微笑：蛻都不成，別說是整隻蟬啦。
”“蟬蛻猴兒”乃是一種童玩，以辛夷與蟬蛻兩種藥材製成。
“辛夷”即是木蘭花的花蕾，通體裹滿了銀色細絨，恰可當作毛猴兒的軀王；“蟬蛻”則是蚱蟬羽化后蛻下的外殼，剪下兩對腹足充當猴兒的四肢，吻部即為猴頭。
耿照見她微眯著杏眸，笑容溫柔中透著一絲淘氣，不由看痴了，片刻才回過神來，笑道：“客倌有所不知，“酥酪蟬”卻不是蟲子，而是種精製的酥酪，頗類乳飴，香甜溫潤，入口即化。
只是外表製成蟬腹的模樣，才喚作“酥酪蟬”。
”染紅霞抿嘴笑道：“掌柜的如數家珍，貴寶號肯定有賣。
且來一盤嘗嘗，看是不是真的香甜溫潤，入口即化。
”耿照忙不迭討饒：“二掌院青天在上，這八珍的名目、材料錄於本城執敬司的簿冊中，人人背得滾瓜爛熟。
小的連侍席傳膳的資格也無，真沒見過這等珍饈。
” 染紅霞憋著笑，死撐一副客倌作派，點頭道：“瞧你說得可憐。
既然如此，也只好就地取材，勉強來一道鯉尾湊合罷。
就算那水潭裡沒有鯉魚，隨便捕條白鱗魚也成。
” 豈料耿照的臉垮得一塌糊塗，都快哭出來了。
“客倌又有不知，奇饈八珍里的“鯉尾”指的非是鯉魚，而是穿山甲，古書中喚作“鯪鯉”的便是。
這穿山甲掘地成穴，全靠尾部清掃泥土，故肌肉異常結實，裹於厚厚的油脂之下，柔韌彈牙，且富有濃厚脂香。
以醬反覆浸塗使之入味，再縛上香草，裹以調了膏油酥脂的泥灰，用炭火燒炙，待醬、脂交融，滲入肉中，滋味更是……” “喂，再說我要翻臉啦。
”染紅霞俏臉一沉，悻悻道：“明知這兒沒得吃，凈說來饞人做甚？”“是、是。
”耿照忍笑道：“合著二掌院是吃膩了河鮮，這好辦，小的給您弄些山珍野味來。
”染紅霞噗哧一笑，嬌嬌瞪他一眼：“這話還算中聽。
”話雖如此，捕獸卻沒那麼容易。
谷中無有弓箭獵網，就算要布置陷阱，且不說材料難覓，便是獸夾繩弓俱都齊備，也須花費時間觀察野獸出沒的痕迹，才能在正確的獸徑撒下天羅地網。
要是捕獵如此輕巧，還要獵戶何用？ 耿照先採了些果子給她充饑，四下尋找獐兔之類的小獸，可惜這日三奇谷中的走獸彷彿預聞風聲，不見一隻半頭出來晃蕩，直至日漸西斜，仍是一無所獲。
耿照隨手拾了根拇指粗細的長枝，折去枝蔓雜蕪，充作打草之用，心中不無感嘆：要是藏鋒未遺落在蓮台底下就好了。
有利器在手，哪怕剖颳去毛，也比潭邊撿拾的尖石片好使。
可惜他連“剖颳去毛”的機會也無。
回到小屋時，染紅霞正披著外袍，俏立在門扉邊迎接，遠遠見他空著手胡亂打草，也不失望，雙手圈在口邊甜笑道：“辛苦啦。
一會兒我給你捏捏骼膊。
”耿照苦笑：“紅兒，看來獵戶也不甚好做，我還是比較適合下水捕魚。
”染紅霞笑道：“最多我們不吃山珍。
待月頭升起，貓頭鷹出來了，不定能弄頭“鴞炙”嘗嘗。
”耿照本就是無爭的性子，得失心淡，見她毫不在意，心頭歉咎略消，正欲笑話幾句，忽見草叢裡掠過一抹灰影，還未動念，身體已搶先反應──左肩驟斜，指尖貼地抄起一枚鴿蛋大小的圓石，扭腰旋臂而出！脫手的石卵勁如響箭，筆直射入草叢，可惜灰影搶先一蹬，一雙柔軟的長耳逆風飄揚，瞬間又沒入樹影。
“兔子！”染紅霞失聲驚呼，而耿照的第二枚飛石已然脫手，動作一氣呵成如相鄰的兩人以極小的時間差接連擲出，毫無停頓。
可惜暗器求的不是快，而是准。
耿照擁有超人的五感，目力不遜盡得“翼爪無敵門”真傳的羅燁，身負碧火功絕學，復得鼎天劍主之助重鑄筋脈，這兩枚石頭擲實了，能打死一流好手。
無奈於捕兔一節，未必及得上經驗豐富的老獵戶。
眼看兔子要逸出視界，他幾無停頓地抄起第三枚，耳畔“颼”的一聲風快，灰白色的殘影與兔子跳躍的軌跡差一毫便要相疊，竟是染紅霞出了手。
她身子尚未復原，手勁與耿照天差地遠，準頭卻強得多，水月停軒雖不以暗器聞名，畢竟也是玄門正宗，非是耿照這等半路出家的門外漢可比。