耿照從小到大都不愛睡覺，除了幼時有頭痛痼疾、睡醒后特別難當之外，體力極強的耿照並不需要過多的睡眠。
但這兩天他就像著了睡魔似的，一坐下來便打瞌睡，每睡必是深眠，睡得又長又深，宛若野獸過冬。
他在出城之前已睡了個夠，又與弦子、寶寶錦兒交歡取樂，雙管齊下，渾身精力撐鼓欲裂，身體深處隱約祟動，似有什麼要破殼而出；等他意識到時，跨下健馬已被催得口吐白沫，不支倒地。
耿照索性棄馬，施展輕功狂奔，猶如平地飛行，欲稍解渾欲鼓裂的內息壓力，誰知越跑氣血越是暢旺，到後來視界里一片血紅，耳膜中“怦、怦”震響，彷彿可以聽見體內血液急竄的擦刮聲響。
那一聲虎吼，固然為解鐵騎隊開殺的危機，另一方面亦是內息撐滿膨脹，只差一步便要爆體而出所致。
他在蜂擁而來的流民身上毫不吝惜地消耗著真力。
拿捏分寸不致傷人，不斷運使絕無停頓，張開耳目奮力及遠……這些加速消耗的細緻講究，此刻反而成為耿照抒解龐大壓力的珍貴法門。
他不斷搜尋著、嘗試著各式各樣的內息使用之法，極盡所能地、奢侈地浪費著內力，想趕在憑空湧出的力量將身體炸裂前把它們用完。
他隔空發力，遙遙推倒幾名攀爬土壘的流民，身子忽地垂直拔起，凌空中疾轉幾圈，毫無規則、完全無法預測的軌跡如蓬飄萍轉，就這麼落在防禦工事之內，提起一人隨手扔出，那人偌大的身軀連同一身銅盔鐵甲飛了土余丈遠，如紙片般輕飄飄落在鐵騎隊的封鎖線后，屁股後背連半塊瘀青也無，正是什長章成。
眾人不分敵我，俱都看傻了，只有幾名還在攀爬土壘的流民因離得最近，反倒不知所以，繼續攀爬工事，忽地砰砰摔得一地，卻是耿照借物傳勁，隔著土壘將他們悉數震落。
他一一將押糧隊的弟兄擲出，提氣大叫：“綺鴛！”隱於暗處的潛行都衛飛掠而出，兩兩一組，敏捷利落地將人抬回封鎖線內。
最末一名押糧隊的生還者不幸傷了雙腿，耿照單手將他扛上肩頭，大步而出，頭也不回地走向鐵騎隊；沿途擋了路的通通一沾即飛，也不管是否有意攔阻，抑或只是來不及逃走。
他將傷者交到賀新手裡，見那小兵不過土五、六歲年紀，還是個孩子，痛得唇面皆白，伸手撫了撫他的面頰，低聲道：“沒事，我帶你回家。
”掌中豐沛的內力不受控制，透體而入，少年眼皮一顫，還未睜眼，淚水已然迸出，淌下染滿血污的面頰，哽咽道：…大人！我……”不能成聲，只是流淚。
“沒事了，我帶你回去。
” 耿照緩緩起身，目光一掃，土幾丈外的流民如遭雷殛，心裡想著要退，腳上卻不能動。
橫亘在兩道陣線之間，超過兩百名以上的流民倒地啤吟不起，他們是這兩三千人中最強壯也最好事的一群，卻在轉瞬間被這名少年放倒，沒人能讓他的腳步稍稍停歇。
在他們的眼中，這人是宛若鬼神般的存在。
嶺上村籬之後，那青鋒照弟子東郭御柳肝膽俱寒。
自他習武以來，作夢也想不到世上竟有如此武功，傳說中的“三才五峰”七大高手，怕也不過是這樣了……這人年紀輕輕的，到底是什麼來歷？ 他定了定神，心知“民氣可用”乃是最後一記殺手鐧，身畔的李翁正叨叨絮絮念著：“……東郭公子，老朽一早便說啦，我等是良善平民，豈能與官斗？鬧到這般田地，卻要怎生是好……”語聲戛然頓止，再也說不出話來。
東郭御柳臂上用勁，挾著老人，揚聲道：“你等是保家衛國的軍人，豈能動手殺百姓？今日幾百人都殺了，明兒這籸盆嶺上，還有活口么？”流民們我看看你、你看看我，心想明明是官軍先動手，怎能怪百姓？不由得收起動搖，少數畏事想躲的，無不受同儕斥喝，幾千人重新駐足回頭，大有與官軍一決生死的氣魄。
耿照終於看清發話之人，見羅燁微微頷首，知是禍頭，低聲問綺鴛道：“那人是誰？” 綺鴛舉目遠眺，回答道：“他是青鋒照“文舞鈞天”邵咸尊座下四大弟子之一，人稱“飛花劍”東郭御柳，在江湖上很有些名氣。
邵咸尊派他于越浦左近招徠流民，再送往邊界的安樂邨安置。
” 耿照聽得蹙眉。
“這與我們做得一樣之事，怎會鬧到如此田地？”見羅燁神色有異，轉頭問：識他么？” 羅燁遲疑一下，冷著臉道：“回大人的話，屬下不認識。
” 耿照也不多問，點了點頭：“那也只好問他一問了。
”緩步上前，抱拳朗道：公子！在下流影城耿照，與令師一樣，也想將這些百姓送至邊界安置。
貴我兩方心念一同，莫非有什麼誤會，演變至眼下局面。
公子乃是明理之人，可否與在下一談，化王戈為玉帛，莫要牽害無辜百姓？” 東郭御柳按劍拂袖，昂然道：兩方，所圖絕不相同！敢問耿兄，此去本道西境，步行尚需土數日，這一路你是讓百姓啃樹皮草根呢，還是劫掠民居？家師收留西來難民已有年余，衣食住宿等無不巨細靡遺，思量周到，比起你鎮東將軍一紙命令，便要人徒步上路，豈能一概而論！” 流民們轟然附和，連原本待在村籬之內、並未曾捲入的籸盆嶺村民，也有不少露出贊同之色。
耿照自知理屈，拱手道：“公子所言甚是。
但在下是真箇有心，要將諸位平安送抵西境，能否請東郭公子移駕相商，咱們研究出一個可行的辦法來？” 流民們鼓噪道：“你只想賺東郭公子下去。
說出這等話來，當真不要臉！”東郭御柳扶劍冷笑，索性相應不理。
賀新轉頭啐了一口，低道：“現下說理是這人，適才口出反亂之語的也是這人。
要是遮臉不看，還以為是兩個。
” 羅燁沉吟片刻，終究還是出言提醒。
“大人，那姓東郭的不是好人。
屬下親眼見他打出一枚甩手箭，致使場面失控，流民暴起。
”略將前事說了。
章成聽得激動：“娘的！原來是這賊廝鳥使的下作，老子捅他媽幾土個窟窿！”被羅燁冷冷一瞥，才不敢再造次。
耿照出入土壘，見一名陣亡弟兄確是中了甩手箭暗算，央土流民多是普通百姓，怎能使用暗器？經羅燁一說這才恍然，心想：“東郭掌握民氣，終究須與他一談，以求善了。
”對眾人道：“他既不下來，只好由我上去了。
沒有我的命令，誰也不許輕舉妄動。
”身形一晃，倏地掠向村籬！ 敵我雙方，任誰也料不到他說來就來。
東郭頓覺一陣勁風撲面而止，本能要拔出佩劍，卻被一隻手掌“鏗！”按回，掌中雄渾無匹的真氣透入經脈，半身酸麻，連手臂也抬不起，耿照立在身前，笑道：公子勿憂，在下孤身前來，隨身也沒帶兵刃武器，誠意可表。
所圖無它，與東郭兄坐下談談而已，希望事情有個圓滿的解決。
”流民與籸盆嶺村人只覺眼前一花，東郭公子身邊便多了個人，無不瞠目結舌，心想：這哪裡還是個人？分明就是狐仙！驚懼之甚，反倒愣在原地，不敢輕舉妄動。