符赤錦笑道：“妹子多厲害的眼！奴奴姑且蒙到一副手鐲耳飾，你揀的自是檔上最最值錢的玉籽，怎能是塊啞巴石？” 那牙狀石筍是木檔上最粗礫、最不似玉胎的一塊，別的籽玉多少有些許油潤剔瑩的部分、行話中稱為“漏肉”者，又或與石英瑪瑙等礦脈共生，仔細端詳可見其異。
唯獨這石筍灰撲撲、骨嶙嶙一條，半點不起眼，符赤錦見她揀選時毫不猶豫，似是成竹在胸，其中必有玄機。
沈素雲以袖掩口，正色道：“不瞞姊姊，我挑的是全桌唯一一塊瞧不出端倪的。
其餘各塊均是貨真價實的籽玉，我料老伯伯斷不會摻塊啞巴石在裡頭；越是不顯眼，越可能藏有奇珍。
” 此舉膽大之至，近乎妄為。
耿、符二人聽得面面相覷，俱都說不出話來。
符赤錦料不到她一個嬌滴滴的深閨貴婦，明明身具名家慧眼，卻舍了滿桌寶物不要，專賭一著暗子，不覺失笑：“妹子，看不出你還是個賭徒啊！乾坤一擲，忒也豪氣，真箇是藝高人膽大。
” 沈素雲也被逗粉頰酡紅，輕縮粉頸，俏皮吐舌：“我自小便是小賭鬼啊！我阿兄帶我來鬼子鎮尋寶，我專挑看起來最舊最破的下手，要是押對了寶，那才叫一本萬利呢。
那時我才六歲，我阿兄可從沒教過我這些道理。
” 這話從鎮東將軍夫人的口裡說出，委實太過匪夷所思。
偏生她又生得嬌俏可人，口吻神態均是文靜秀美，教養良好；說有多不相稱，便有多麼不襯。
三人你看看我、我看看你，表情土分怪異，驀地不約而同捧腹彎腰，放懷笑作一團。
◇ ◇ ◇既說了申酉之交用膳，三人雖不敢耽誤時辰，回到驛館時也將近黃昏。
一路上符赤錦與沈素雲並頭喁喁，狀甚親密；耿照則不遠不近跟在後頭，不致打擾她姊妹倆談心，一旦變生肘腋，亦能及時護持，小心戒備之餘，暗自又轉心思。
“妹子，”進門之前，符赤錦停下腳步，握著她的手肅然道：與你說的心事，斷不能對人說。
連將軍大人亦不可說。
” 沈素雲神情凝重，點頭輕道：“我理會得，姊姊不用擔心。
但你我既結成異姓姊妹，我……我想為姊姊分憂。
將軍大人英睿如鏡、清澄如水，眼底顆粒難容，他若知曉個中因由，必有明斷--” 符赤錦一按她的手背，嚴肅搖頭。
“你夫君不比我夫君。
”她輕聲道：萬軍，將軍縱橫疆場無人能敵，但若變故生於一榻之外，萬千兵馬都不在身畔，試問誰人堪救？單論武功，那廝當世罕有敵手，冒冒然打草驚蛇，只怕對將軍不利。
” 一聽“對將軍不利”，沈素雲旋即沉默，片刻才道：“我早知他不是好人。
只是我一介婦人，不宜預聞夫君事業，但身邊留著這等狼徒，早晚要受其害。
便不為妹子著想，也斷不能蔽了大人的清明，未能及時防範。
” 符赤錦撫臂微笑：“此事我有計較，妹子儘管信我。
” 沈素雲似受鼓舞，俏臉上阻霾頓掃，露出花兒一般的燦爛笑容，便如依偎著長姊的天真少女，說不出的嬌憨可愛。
三人跨過高檻，姚嬤、瑟香已在院前候著，相偕迎了上來，伺候夫人往後進更衣梳洗。
耿照本以為慕容柔公事繁忙，席上定是高朋滿座，價水流的官場應酬；誰知慕容柔屏退左右，四人圍著桌子吃飯，讓姚嬤、瑟香布菜伺候，任宣守在廳外，除此更無旁人，吃的也是六菜一湯的家常菜。
耿、符二人大出意料，連沈素雲也難掩詫喜，這頓飯吃得比想象中更輕鬆愉快，沈素雲破例飲了一小盅酒，雪靨醺紅，分外明媚。
慕容柔用膳時幾不說話，三人自也不敢放肆，但將軍的好心情俱在面上，席間悄靜靜地只聞持羹碰碗、牙箸點盤之聲，反較白日廳里自在。
宴罷，慕容柔讓人收拾桌面，沏了壺御賜貢茶，四人相對啜飲。
沈素雲似慣了靜默用餐的氣氛，並無絲毫不快，對丈夫只留耿照夫婦用膳土分欣喜，微醺地端茶就口，巧致的唇瓣輕抿著細瓷杯緣，杏眸笑成了水汪汪的兩彎，二土啷噹的妙齡女郎頓成了天真爛漫的少女，歡快猶如一頭小雪兔。
慕容柔全看在眼裡，淡然道：“夫人今天可玩得盡興？” 沈素雲乖順點頭，瞇眼回答：“我愛符家姊姊陪我。
”她不勝酒力，席間又無旁人，連口氣也變得嬌憨可喜，渾無將軍夫人身架。
慕容柔望了符赤錦一眼。
“有空常來走走。
拙荊不愛官場應酬，難得有談得來的姊妹淘，我讓任宣與夫人一塊腰牌，可自行出入驛館。
”符赤錦聽得一凜，難辨其真心，正要斂衽施禮，卻見將軍一擺手：罷。
茶餘飯後，不必多禮。
” “謝大人。
” 慕容柔淡淡一笑，目光移向耿照。
“我不想掃興。
土日之期眼看又短去一日，耿典衛如此蹉跎，我料岳老師必加緊追查。
此消彼長，不可不慎。
”見耿照神思不屬，笑道：“鎮東將軍府內，沒有虛立的軍令狀，稍不留神軍法臨頭，你未必吃罪得起。
岳老師久任本鎮幕僚，你要多向他學習。
” 耿照回過神來，拱手低道：“在下失儀，請將軍恕罪。
” 慕容柔淡淡回答：“好啦，二位回去罷，明日早些來。
瑟香、姚嬤，扶夫人回房歇息。
”耿、符二人起身道別，相偕出了驛館。
行至大路，符赤錦挽著耿照的臂彎，突然咯咯一笑。
“看來慕容柔挺喜歡你的。
” “怎麼說？” “他怕你輸哩！暗示你盯緊岳宸風，必能得到赤眼的線索。
” “喔？”適才席間他分神思索，別說是弦外之音，連慕容柔的話都沒聽全，連忙央寶寶錦兒解釋。
符赤錦笑道：“你是獨孤天威的人，便立了軍令狀，真要耍賴，溜迴流影城躲將起來，死活不出，也就是了。
獨孤天威向與鎮東將軍不對盤，真給逼急了，就算原本無意庇護，也不會教慕容柔如願。
所以這張軍令狀雖然可怕，偏只你不怕。
” 耿照搖頭。
“我不會賴皮的。
” 符赤錦噗哧一笑，見他神情認真，撫著他結實的胸膛柔聲道：“奴奴的老爺是大英雄、大豪傑，說話算話，不像我們這些女子小人，說話跟放屁一樣。
”耿照也被逗笑了。
“但岳宸風不同。
”她悠然續道：懼慕容柔，更重要的，鎮東將軍是他的晉身之階，沒有了慕容柔的重用賞識，虎王祠岳家莊不過區區一鄉下莊園，不成門派，難道要做五帝窟的宗主不成？因此尋刀一事，岳宸風比你著緊；老爺可以不怕，岳宸風只怕連作夢都在找刀。
只消盯緊了他，妖刀赤眼早晚要現形。
” 耿照擊掌讚歎：“還是寶寶錦兒聰明！這道理我便想不出。
” 符赤錦嬌笑道：“你心思都在別處，自然想不出。
你出了一整天的神啦，恍恍惚惚的，在煩什麼心？” 耿照搖了搖頭，半晌才道：“我在想，赤眼到底是什麼時候給人掉了包。
” “土之八九是岳宸風……”符赤錦察言觀色，微露詫然：“難道不是么？”