耿照笑道：“我沒打算對上赤烏角。
除非萬不得已，我見了岳宸風肯定是腳底抹油，先溜為妙。
”兩人你看看我、我看看你，噗哧兩聲，又是一陣捧腹。
好不容易收了笑聲，耿照從內袋裡取出一隻油布包，珍而重之的交給阿傻。
油布包著的正是“夜煉刀”修玉善修老爺子的遺物，西山清河修氏的族譜《鑄月殊引》與《清河后錄》兩書。
當日老胡在鬼頭嶺的草廬中搜了出來，交給耿照貼身收藏。
縱使這一路歷經艱險，他始終不敢大意，妥善保管。
“這你拿著。
” 耿照看著他的眼睛，確保接下來要說的話不會被遺漏。
阿傻忽有所感，咿咿呀呀地猛搖頭，要將油布包推回去，雙手卻被牢牢握著，動彈不得。
“你聽好，阿傻：若我有什麼萬一，我不希望這物事落到岳宸風的手裡。
我會想方治好你的手；在那之後，無論有多辛苦，你都要努力活下去，莫讓修老爺和修姑娘為你白白犧牲。
” 阿傻沉默片刻，才點了點頭，將布包謹慎地收進懷裡。
“要從岳宸風處奪回赤眼刀，送交白城山的蕭老台丞，需要五帝窟的協助。
她們有求於我，想必也不會為難你，你且在這裡安心住著。
待我打聽到老胡的下落，再來與你會合。
”阿傻點點頭，比了個手勢。
“我明白，我自己會小心。
”耿照猶豫片刻，又道：，我見到你大嫂啦。
” 阿傻慢吞吞地看了他一眼，無怒無喜，竟是毫無反應。
“明姑……明棧雪，她本來也在這裡。
是她從岳宸風的手裡救了我。
” 阿傻面無表情，片刻后才打手勢：“小心她害你。
” 耿照只得點頭，半晌無言，又道：“她……似乎很惦記你，想見你一面。
” 阿傻搖頭。
“我沒想見她。
” “你……還恨她么？”耿照試圖望進他的眸中。
誰知，那雙比女子還要好看的清澈眼底竟掠過一絲訝然，阿傻被問得有些錯愕，怔怔發獃，那神情耿照曾在“不覺雲上樓”見過，就在他描述著與嫂嫂偷情的那一段時，同樣的空洞淡漠，彷彿心上一片荒蕪。
“恨？”阿傻笑起來：來就不恨她。
若不是你提起，我早忘了這個人。
再說，我恨她做什麼？就算偶爾會想起過去的事，與她比將起來，我更該恨的……” 俊美的半殘少年寂寞一笑，垂落長頸，微帶透明的臉龐浮現淡淡青絡。
“是我自己。
” ◇ ◇ ◇上房門，回見漱玉節還候在月門邊，一身玄素相間，風姿凜秀如玉梅，心想：“她是一門宗主，何等氣派！今日卻屏退了手下之人，獨自在此等我。
”微感歉疚，躬身道：“勞宗主久候，是在下一時不察，多耽擱了時間。
” 漱玉節微笑搖頭。
“典衛大人客氣。
妾身已為貴友號過脈，抓了些溫補的葯，再多休息幾天，自能恢復元氣。
典衛大人無須掛懷。
” 耿照拱手：“多承宗主照拂，在下銘感五內。
”漱玉節素手微抬，優雅地往後進一比：“有勞典衛大人移駕內堂，妾身已備好了茶點。
請。
” 兩人並肩走在長廊上，耿照嗅得她身上溫溫融融的蘭馨芬芳，眼角余光中儘是雪肌腴漾，波濤洶湧，不禁心神一盪，暗忖：“也難怪岳宸風如此覬覦她的美色。
卻不知她芳齡幾何？女兒都這麼大了，怎地一點兒也不顯老？”忽聽漱玉節笑著問：大人在想什麼？” 耿照面上微紅，總不好和盤托出，靈機一動，搖頭道：“在下有一事不明，卻不好直問宗主。
”漱玉節瞥了他一眼，溫婉的眼神中掠過一抹少女似的頑皮狡黠，彷彿看出他這話不盡不實，只是不戳破而已，抿嘴笑道：大人但說無妨。
” “我見貴派行事磊落、氣派雍容，宗主與薛老神君皆是一等一的人物，怎會……與岳宸風那廝扯上了王系，為他所制？” 漱玉節幽幽嘆了口氣。
“這也沒甚不好說的。
典衛大人可知，我五帝窟歷代均是由女子掌權？” 耿照原本不知，但那日聽瓊飛與岳宸風的對話，模模糊糊得了些印象，老實道：“當日曾聽少宗主提及。
在下初涉江湖，之前的確不曾與聞。
” 漱玉節解釋道：“我帝門嫡傳武學，須純血之人方能練成。
而男子中符合條件者少，久而久之，便以女子為尊。
帝門中，男子最高可做到神君，但若要繼承宗主的大位，唯女子而已。
” “原來如此。
” “過去百餘年來，這宗主之位多由紅島符家所有，但本門先代的“火日玉精”符承明符老宗主逝世后，後繼之人才能平庸、難以服眾，五島之中便有人興起了取而代之的念頭，糾眾叛亂，欲以武力強行統一五島，打破數百年來祖宗傳下的規矩。
” 耿照心念一動。
“這領頭叛亂之人，莫非是男子？” 漱玉節抿嘴微笑，曼聲道：“典衛大人好聰明。
這人武功極高，單打獨鬥，門中任誰都不是他的對手。
說來也算是妾身僥倖，想了個法子將他制服，最後才平息這場動亂。
事後論起功勞，眾人都舉薦我接掌宗主之位，妾身萬難推辭，這一做便做到了今天。
” “宗主太謙虛啦。
”耿照微微一笑，拱手說道。
漱玉節含笑不語；片刻，才又長長地嘆了口氣。
“符老宗主的小女兒，名喚符若蘭，從小是與我一塊長大的。
她說符家幾代都是宗主，斷不能將大位交出，但她的武功、人望均不足以服眾，鬧了幾次不肯消停，竟然提議擺擂台，以武論尊，勝者可一統五島。
“符若蘭武功有限，家傳的帝字絕學“蛇蛻大法”練不到家，我與薛老神君都覺有詐，然而這卻是最快、也最無可爭議的法子，最後也只能答應。
” 她嘆息道：“後來發生的事，誰也料不到。
” “符若蘭勾結了岳宸風那廝，偷偷將他送入島內，本要趁亂偷取一樣至寶，要挾我等就範。
誰知岳宸風得手之後，卻未將那寶物交給符若蘭，反而趁著我與薛老神君交手之際，將雷勁打入我等體內。
“場中就數我二人武功最高，居然被他輕易制服，眾人礙於寶物，投鼠忌器，五島首腦俱被挾制，從此生不如死。
” 耿照恍然大悟，終於明白眾人仇視符赤錦、乃至火神島符家的原因，心中不無感慨：“一個人才濟濟、獨立於世的門派，就這樣被自己人給賣啦。
卻不知那符若蘭最後，到底得到了什麼？她與符赤錦又是什麼關係？” 漱玉節察言觀色，似是聽見了他心中之問，淡淡一笑：“岳宸風控制五島之後，頭一個殺雞儆猴的就是符家。
紅島的高手被他清完了一輪，符若蘭更是淪為他採補邪術下的犧牲品，不但全身元阻及功力被汲取一空，死前還飽受折磨，下場極為凄慘。
符家的嫡裔折損殆盡，萬不得已，只好從移居島外的旁支找繼承人。
符老宗主有個孫女兒，血統甚純，其時業已許了人，丈夫是島外之民。
小兩口新婚燕爾，如膠似漆，誰知丈夫卻在前度的動亂里死於叛黨之手，土來歲的新婦頓成了小寡婦。