雖然寶玉面色平靜地問道，心中卻多了一分凝重。
“你我兄弟何須如此客氣？” 賈璉親熱地挽著寶玉手臂，壓低聲音道：“我聽薛蟠說，兄弟你如今開竅了，所以特地前來找你出府，薛蟠等人還在‘天香樓’等著呢，走吧。
” 原來如此！寶玉大大鬆了一口氣，心想：看來賈璉與薛蟠過往甚密，果然是一丘之貉，不過自己不是也正準備加入他們嗎？哈哈…… “璉二哥，天香樓有好東西嗎？” 寶玉反手一拉賈璉的手，神情充滿火熱的期待，那是只要是男人都能明白的眼神。
賈璉頓時更加欣喜，不禁暗自思忖：老祖宗將他看成心肝寶貝，一向諸多偏袒，可如今卻也與我賈璉一樣。
嘿嘿，只要再誘惑一下這傻瓜，到時看老祖宗他們怎麼說、看他怎麼有資格繼承賈府家業！ 想到這裡，賈璉大笑道：“寶玉，薛蟠說得沒錯，你果然變了，這樣才是個頂天立地的真男人。
放心吧，早就安排好了，只等你這‘新手’上場！” “兄弟”兩人會心相視而笑，男人本色的笑聲一路盤旋，迅速來到天香樓－－金陵最出名的煙花之地。
在天香樓門口，一位龜奴上前急著為賈璉牽馬，並一臉諂媚地說道：“璉二爺，還有這位爺，快請！姑娘們都盼著二位光臨呢！” 賈璉隨手扔了一錠銀子給龜奴，出手的大方讓寶玉又一次臉紅，更加堅定此行的目的。
在豪華的青樓雅閣內，一群華服青年男子觥籌交錯，一邊“胡言亂語”一邊在身邊艷姬身上“胡摸亂搞”好一個胡天胡地的香艷之地。
“兄弟，這次一定要玩個夠！” 薛蟠與寶玉、賈璉坐在一起，大手橫掃四周，大聲道：“這裡才是天堂，哪像家裡讓人悶得慌，你們說對吧？” 正與賈璉拚酒的寶玉回頭一笑，豪邁地道：“大哥說得甚是，這裡真是好地方，咱們也來喝幾杯？” “不用，我可不敢！” 領教過寶玉酒量的薛蟠連搖雙手，見賈璉已然搖搖欲墜的身子，幸災樂禍地笑道：“你還是讓他們領教一下你的海量吧！” 一干狐朋狗友聞言大為不服，紛紛上來要灌醉寶玉這新丁。
有“仙法”護體的寶玉自是無畏無懼，並迅速與眾人熟絡。
不出寶玉所料，這些人全是王孫貴胄之後，其中有六個人的宗族更與賈家寧、榮二府並稱為“開國八公”其中一個叫馮紫英的人更是官拜神武將軍。
一陣觥籌交錯后，寶玉看著倒了一地的紈絝子弟，禁不住暗自驚嘆：這不就是古代的高幹子弟、太子黨嗎？ “兄弟，你真行！” 明哲保身的薛蟠見只有他與寶玉還坐著，呵呵直笑，有點得意地道：“你可為我報仇了，往日都是我被他們灌醉，今日終於報了一箭之仇，哈哈……” 寶玉從薛蟠開心的笑語中，聽出他心中積存已久的怨氣。
“蟠大哥，你來京城已有不短的時間，不知過得是否如意？” 心念一動，寶玉舉杯與薛蟠對飲，他話語看似隨意，卻挑起薛蟠心中的不滿。
“唉！” 薛蟠一口將杯中烈酒一飲而盡，連嘴角酒漬也懶得抹去，重重一聲嘆息：“這京城除了兄弟你之外，他媽的沒有一個好鳥，全是狗眼看人低的傢伙。
要是在我本家，只有我薛蟠揍人的分，哪會受這些閑氣！” 寶玉豪氣地為他與薛蟠又倒滿一杯酒，在心中暗笑：物以類聚，你薛蟠是“狼”當然只能與“狽”為伍，難不成你還能結交君子不成？思及此處，寶玉呵呵一笑，心想：這樣說也不全對，自己這個“好人”不是正與他聚飲一處，相談甚歡嗎？ “蟠大哥，兄弟陪你再幹了這杯！” 說著，寶玉一仰脖子，將烈酒像喝白開水般灌下去。
見薛蟠已有七、八分醉意，寶玉低聲問道：“你既然在本家如魚得水，又為何要來金陵？” “別提了！” 薛蟠想起倒楣的煩心事，大手對空虛揮，怒聲道：“都怪香菱這個小賤人！” 寶玉雙目透出詫異，眼前不由得浮現一臉輕愁、艷色不凡的美麗少婦，想不到此事竟與她有關。
還未待寶玉問話，薛蟠就說出真相：“當日我看上這個賤人，不料她卻是個掃帚星！為了爭她，我失手打死一個不自量力的窮書生，本來這種事也沒什麼，只要賠點錢就沒事了。
不料新任府台因舊事與我薛家有仇，竟然死咬不放。
” 薛蟠話音一頓，寶玉立刻為他倒滿一大杯酒，薛蟠面露感激之色，繼續道：“都怪我老爹死得太早，這府台才敢拿著雞毛當令箭！這次還多虧姨父，就是你爹他出手相助，我才逃過一劫。
不過本家就待不下去，只好來金陵謀出路。
” 寶玉聞言恍然大悟：難怪上次賈政回府心煩氣躁，原來是因薛蟠殺人之事。
寶玉念頭再一轉，在心中嘆息：唉，都怪老廖整天只談美女，害得自己根本不知道這薛蟠的過去與將來。
“大哥，你在京城經營哪些行當？是否順利？” 寶玉故作隨意地將話題扯到重點上。
醉意矇矓的薛蟠心情起伏，他已將寶玉視作知己，自是知無不言，言無不盡，道：“都是一些典當、南北貨運方面，比起以前大有不如，只有與番邦的交易還算順利，利潤頗豐！” 番邦？寶玉腦海一轉，這才明白過來，這“番邦”指的肯定是西洋人，他不由得想起房中那面西洋鏡，肯定就是西洋貨物之一。
“兄弟，你怎麼問起這個？難不成你對買賣也有興趣？” 薛蟠雖是粗人，但畢竟是出身商人世家，目光一亮，面露喜色地道：“要是你真有這想法那就太好了！你我兄弟聯手，自可在這裡站穩腳跟。
” 寶玉見談話已到關鍵一刻，早已想好的主意脫口而出：“我倒是有興趣，但你知道我家老祖宗不會答應的。
” 見薛蟠面露失望之色，寶玉話鋒一轉，故作神秘地道：“不過我有一個親如手足的好兄弟，他倒是對經商有興趣，若是大哥肯與他合作，就好像大哥與我聯手一樣！” “好！好！” 薛蟠開心地大笑道：“只要有兄弟你這句話就行了！” “不知大哥準備與我那位朋友做哪些行當？” 寶玉暫時放下心中的計劃，決定先探探薛蟠有沒有更好的主意。
“只要有榮國府當後台，賺大錢的機會有的是。
” 薛蟠自信滿滿地輕拍茶几，粗豪地道：“像在我本家一樣，我們可以開賭館、青樓、放高利。
” 寶玉聞言心中發寒，下意識打了一個冷顫：這薛蟠所思所想，無不是吃喝嫖賭一類，不知他還干不幹坑蒙拐騙的事？ “大哥，雖然這也能日進斗金，但你不是說與番邦的交易也能賺大錢嗎？” 薛蟠見寶玉面露猶豫之色，明白他心中的顧慮，嘆氣道：“與番邦交易雖營利頗豐，但朝廷三不五時就禁海，這行當也是有一時，沒一時，哪有我說的那些營生賺得多？” 話音一頓，薛蟠湊到寶玉的面前，低聲道：“兄弟，我告訴你一個秘密，你們府中的璉二奶奶早就私自在外放高利，這線還是我牽的，這下你沒有顧慮了吧？”